藍田玉是古代的名玉。早在秦朝的時候，就被開采出來做玉璽，就有了名玉。唐代以前的許多古籍中都有藍田產美玉的記載。據記載，唐明帝命藍田玉為楊貴妃制作打擊樂器。他的《漢書·地理誌》說，美玉產於“京北藍田山(今安北部)”。後來出現了《後漢書·外戚傳》、《張衡西京賦》、《廣雅》、著、《元和縣誌》等古籍。明朝萬歷年間，宋在《天工開物》中說:“所謂藍田，即青嶺(昆侖山)玉的別名，後誤為安的藍田。”
現代人開采的新藍田玉礦位於藍田縣玉川、紅星，距縣城約35公裏。含礦地層為太古宙黑雲母片巖和角閃石片麻巖。玉石為細粒大理石，主要由方解石組成。玉石根據礦物成分和外觀特征可分為五種:第壹種是漢白玉。第二種是淺米色蛇紋石大理石。第三種是黃色蛇紋石大理石。第四種是蘋果蛇紋石大理石。第五類是條帶狀透閃石蛇紋石大理巖。