傳說倉頡是黃帝的史官，黃帝是古代中原部落聯盟的領袖，由於社會進入較大規模的部落聯盟階段，聯盟之間外交事務日益頻繁，故迫切需要建立壹套各盟聯***享的交際符號，於是搜集及整理***享文字的工作便交在史官倉頡的手上了。
廣義的漢字指從石刻字符、甲骨文、大篆、金文、籀文、小篆，至隸書、草書、楷書、行書等的文字，狹義指以正楷作為標準寫法的漢字，也是今日普遍使用的現代漢字。
漢字為上古時代的中華民族先民所發明創制並作改進，目前確切歷史可追溯至上古時代的石刻字符以及約公元前1300年商朝的甲骨文、籀文、金文。再到秦朝的小篆，發展至漢朝隸書，至唐朝楷化為今日所用的手寫字體標準—正楷。
漢字是迄今為止連續使用時間最長的文字，也是上古時期各大文字體系中唯壹傳承至今者，中國歷代皆以漢字為主要官方文字。
漢字在古代已發展至高度完備的水準，不單中國使用，在很長時期內還充當東亞地區唯壹的國際交流文字，20世紀前都是日本、朝鮮半島、越南、琉球等國家官方的書面規範文字，東亞諸國都有壹定程度地自行創制漢字。
非漢語體系中，日本將部分漢字自行作簡後成為現在的日本新字體，韓國也制定了官方的朝鮮漢字使用規範；而歷史上曾使用過漢字的越南、朝鮮、蒙古等國，漢字現今已不再具有官方規範地位。
擴展資料
中國發現的最早的成熟文字，曾認為是甲骨文。就所見的殷商文字資料來說，文字載體的門類已經很多。當時的文字除了用毛筆書寫在簡冊上之外，其他的主要手段就是刻寫在龜甲獸骨、陶器、玉石上以及鑄刻在青銅器上。
商代文字資料以殷墟蔔用甲骨和青銅禮器為主要載體，在出土的甲骨蔔辭中，總***發現有4672字，學者認識的已有壹千多字，只是商代文字的部分保留，名甲骨文，特有學科——甲骨學。
漢字是承載文化的重要工具，當前留有大量用漢字書寫的典籍。不同的方言、甚至語言都使用漢字作為***同書寫體系。在古代日本、朝鮮半島、越南、琉球群島，以及位於婆羅洲的蘭芳***和國，漢字都曾是該國正式文書的唯壹系統，因而漢字在歷史上對文明的傳播分享有著重要作用。
由於漢字和發聲的聯系不是非常密切，比較容易被其他民族所借用，如日本、朝鮮半島和越南都曾經有過不會說漢語，單純用漢字書寫的歷史階段。漢字的這個特點對於維系壹個文化圈—壹個充滿各種互相不能交流的方言群體的民族——發揮了主要的作用。
漢字對周邊國家的文化產生過巨大的影響，形成了壹個***同使用漢字的漢字文化圈，在日本、越南和朝鮮半島、琉球群島，漢字被融合成它們語言的文字“漢字（かんじ）”、“漢字（?）”、“漢字（hán t?）”。