?失敗是成功之母?出自於中國古代神話《山海經?海內經》。
故事梗概：
鯀偷了天帝的息壤（可以生長的土）來擋洪水，沒有成功。天帝命祝融殺死了鯀，但他雖死猶生。《歸藏?啟筮》雲：?鯀死三歲不腐，剖之以吳刀，是以出禹。?這幾句話是說?禹是從鯀肚子裏生出來的。他的父親死後三年屍體不腐爛，最終生出了兒子禹。?這正說明了這個失敗的英雄壯誌未酬，精神不滅，他把不屈的奮鬥精神傳給了下壹代?禹。而禹就是在總結上壹代經驗教訓的基礎上經過艱苦不屈的奮鬥，用疏導的方法治服了洪水，獲得了成功。
鯀失敗了，鯀生出了禹，禹成功了。後世人們根據鯀禹治水神話中?失敗生出了成功?這壹情況創造了：失敗是成功之母。
02《山海經》是中國先秦古籍。壹般認為主要記述的是古代神話、地理、動物、植物、礦物、巫術、宗教、歷史、醫藥、民俗、民族等方面的內容。《山海經》原來是有圖的，叫《山海圖經》，魏晉以後已失傳。《山海經》記載了許多詭異的怪獸以及光怪陸離的神話故事，《山海經》全書十八卷，其中?山經?五卷，?海經?八卷，?大荒經?四卷，?海內經?壹卷，***約31000字。記載了100多邦國，550山，300水道以及邦國山水的地理、風土物產等訊息。其中《山經》所載的大部分是歷代巫師、方士和祠官的踏勘記錄，經長期傳寫編纂，多少會有所誇飾，但仍具有較高的參考價值。
03失敗是成功之母的例子之臥薪嘗膽：
公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，但被越國擊敗，闔閭也傷重身亡。兩年後闔閭的兒子夫差率兵擊敗越國，越王勾踐被押送到吳國做奴隸，勾踐忍辱負重伺候吳王三年後，夫差才對他消除戒心並把他送回越國。
其實勾踐並沒有放棄復仇之心，他表面上對吳王服從，但暗中訓練精兵，強政勵治並等待時機反擊吳國。艱苦能鍛煉意誌，安逸反而會消磨意誌。勾踐害怕自己會貪圖眼前的安逸，消磨報仇雪恥的意誌，所以他為自己安排艱苦的生活環境。他晚上睡覺不用褥，只鋪些柴草(古時叫薪)，又在屋裏掛了壹只苦膽，他不時會嘗嘗苦膽的味道，為的就是不忘過去的恥辱。
勾踐為鼓勵民眾就和王後與人民壹起參與勞動，在越人同心協力之下把越國強大起來，最後並找到時機，滅亡吳國。
04失敗是成功之母的例子之史泰龍：
在美國，有壹位窮困潦倒的年輕人，即使當他身上全部的錢加起來都不夠買壹件像樣的西服的時候，仍全心全意地堅持著自己心中的夢想，他想做演員，拍電影，當明星。
當時，好萊塢***有500家電影公司，他再清楚不過了。他根據自己認真畫定的路線與排列好的名單順序，帶著為自己量身訂做的劇本前去拜訪。但第壹遍下來，所有的500家電影公司沒有壹家願意聘用他。面對百分之百的拒絕，這位年輕人沒有灰心，從最後壹家被拒絕的電影公司出來之後，他復又從第壹家開始，繼續他的第二輪拜訪與自我推薦。在第二輪的拜訪中，拒絕他的仍是500家。
第三輪的拜訪結果仍與第二輪相同。這位年輕人咬牙開始他的第四輪拜訪，當拜訪完第349家後，第350家電影公司的老板破天荒地答應願意讓他留下劇本先看壹看。
幾天後，年輕人獲得通知，請他前去詳細商談。就在這次商談中，這家公司決定投資開拍這部電影，並請這位年輕人擔任自己所寫劇本中的男主角。這部電影名叫《洛奇》。
現在翻開電影史，這部叫《洛奇》的電影與這個日後紅遍全世界的巨星皆榜上有名，而這位年輕人的名字就叫史泰龍。史泰龍在先後***計1849次碰壁面前，沒有打退堂鼓，繼續堅持不懈，終於在第1850次獲得成功。