1954年秋至1957年夏，中國古代勞動者對半坡遺址(今Xi市東郊半坡村北)進行了多次發掘，發現早在6000年前，左右半坡的人民在長期的生活和生產實踐中，就創造出了具有文學性質的非法符號、繪畫、雕塑和裝飾品。半坡人的雕刻符號多留在彩陶上，可視為原始漢字。
近年來，我國在山東莒縣陵陽河大汶口文化晚期壹處遺址中發現了壹批墓葬和墓葬(距今4500多年)，出土了大量文物。在壹些陶器雕像上，刻有壹個像圖畫壹樣的字，已經出版了10多個單字。這些文字是根據實物的形狀繪制的，因此被稱為“象形文字”。文字的結構類似於甲骨文中的象形文字，但它比甲骨文早1000多年。所以“象形字”是中國最早的書面文字，它具有書面文字的特征。
漢字有三種構成方式:
鏡像法
這是最早形成漢字的方法，創造了最原始的文字，如“日”、“月”、“水”、“牛”等。這些象形文字經過逐漸演變，都改變了原來文字的形態，後來變成了正體字。減少了壹些筆畫，增加了壹些筆畫，從不規則字符變為規則字符。
默認方法
相對於象形字，象形字更容易看出造字的原理，但不能表達出畫圖的思想。古人創造了另壹種構詞方法——識義法。就是用不同的符號或者用“象形文字”加上壹些符號來表達畫壹個形象的想法。例:寫“明”字，意思是“日”“月”帶來光和亮度。“丹”這個詞的寫法是，(意思是太陽從地平線上升起。
形狀-聲音方法
無論是象形字還是認知字，都可以從形狀上看出字的意思，但是讀不出聲音。因此，創造了形聲字法來創造漢字。將表示聲音的音和表示形狀的義搭配起來，組成許多新單詞。例:“爹”字是表音字“把”和表型字“父”的組合；“把”字是“把”和“++”的組合。這樣的人物越來越多。從整體計算，形聲字占漢字的90%。漢字的形成和發展成為人們交流思想、滿足人類社會需求的重要工具。中國古代文學中關於漢字的起源有“結繩”、“八卦”、“圖畫”、“書法契約”等各種說法。古書也壹般記載黃帝史官倉頡造字的傳說。