據我國古籍資料顯示，明代前期的長城工程主要是在北魏、北齊、隋長城的基礎上，“峻垣深壕，烽堠相接。”“各處煙墩務增築高厚，上貯五月糧及柴薪藥弩，墩旁開井……”“自長安嶺迤西，至洗馬林，皆築石垣，深壕塹”，即增建煙墩、烽堠、戍堡、壕塹，局部地段將土垣改成石墻。修繕重點是北京西北至山西省大同的外邊長城和河北省山海關至居庸關的沿邊關隘。