兼收並蓄
公元581年，隋代統壹中國，結束了長期戰亂的局面。隋文帝為了顯示自己統壹國家的功績和國力強盛，於開皇初年（公元581－585年）集中整理了南、北朝各族及部分外國樂舞，制訂《七部樂》，後來發展成《九部樂》，使宮廷燕樂得到空前發展。
唐代是中國文化蓬勃發展的時期，唐代的舞蹈藝術也得到高度的發展。唐代宮廷設置的各種樂舞機構，如教坊、梨園、太常寺，集中了大批各民族的民間藝人，使唐代舞蹈、音樂成為吸收異族文化精華的載體，反映出唐人自信而又寬懷的恢宏氣量。“坐部伎”和“立部伎” 這些宮廷燕樂，都是吸收了各民族樂舞而創制的新型樂舞節目，在內容上則都是歌功頌德的。
唐代的樂舞活動也滲透於社會的各階層，上至宮廷，下至庶民百姓，在節慶和宴飲中，樂舞表演都是不可或缺的。這些在壹般宴會中表演的小型舞蹈，按其動作特征和風格，可分為“健舞”和“軟舞”。“健舞”是指那些舞蹈動作風格健朗、豪爽的樂舞，著名的有《劍器舞》、《柘枝舞》、《胡旋舞》等。“軟舞”則舞姿優美柔婉，節奏舒緩，著名的有《春鶯囀》和《綠腰》。
唐代的舞蹈尚有由樂器演奏、舞蹈和歌唱組成的多段體樂舞套曲──歌舞大曲，如《霓裳羽衣舞》。此外，民間還有壹些帶故事情節的、有人物角色的歌舞戲，如《踏謠娘》等。 隋唐宮廷燕（宴）樂，用於朝會大典。隋統壹全國後，集中整理了南、北朝各族及部分外國樂舞，制訂《七部樂》：壹、《國伎》；二、《清商伎》；三、《高麗伎》；四、《天竺伎》；五、《安國伎》；六、《龜茲伎》；七、《文康伎》，即《禮畢》。隋大業中（公元605－608年間），增《康國伎》和《疏勒伎》，同時將《清商伎》列為首部，改《國伎》為《西涼伎》，遂成《九部樂》。
唐初宮廷樂舞繼承隋制，《九部樂》保持原貌。公元637年廢《禮畢》，640年將歌頌唐朝興盛的《燕樂》列為首部，貞觀十六年（642年）唐太宗宴群臣，加奏《高昌伎》，始成《十部樂》。
宮廷設置以上諸樂部的目的，是顯示國力強盛，其中兩部樂舞，即《燕樂》、《清商》屬中原漢族風格，其餘八部均以地名、國名為樂部名稱，是各具特色的民族民間樂舞。舞者服飾均為美化的民族服裝。經過宮廷的整理，有壹定的演出制度與規範，所有樂曲及樂工人數、服飾，所用樂器及采用何種歌曲、舞曲、解曲等，均有所規定。《七部樂》、《九部樂》、《十部樂》兼有禮儀性、藝術性，並且有壹定的欣賞價值，是中國歷史上頗負盛名的宮廷燕樂。 《破陣樂》
歌頌唐太宗李世民的《破陣樂》，又名《七德舞》。李世民為秦王時，軍中流行歌頌其武功的歌曲《秦王破陣樂》。李世民即帝位後，在宮廷大典中演奏。貞觀七年（公元633年）用此曲編成《破陣樂》舞蹈。 舞者120人，披甲執戟而舞。舞蹈隊形：左圓右方，前有戰車，後有隊伍。時而成橫隊排列的“魚麗陣”，時而又變縱隊排列的“鵝鸛陣”。中間成箕形張開，如兩翼舒展。舞隊屈伸交錯，首尾相應。全舞分三大段，每段四次變化陣勢。伴奏用大鼓，曲調有龜茲聲，急、緩的擊刺動作，合著雄壯的歌聲。“發揚蹈厲，聲韻慷慨”，具有濃郁的戰陣生活氣息。
唐代宮廷燕（宴）樂《立部伎》、《坐部伎》中，都有人數不等的《破陣樂》。唐太宗死後又將《破陣樂》改名《神功破陣樂》，成為祭祀用的武舞。唐玄宗時曾用數百宮女舞《破陣樂》，變成供欣賞的表演性舞蹈。晚唐藩鎮割據，國勢日衰，各藩鎮仍有舞《破陣樂》的，但規模很小，僅10人而已。
《破陣樂》隨唐太宗英名遠播，影響深遠，名傳中外。唐僧玄奘在《大唐西域記》中提到：印度戒日王和拘摩羅王都曾用欽慕的口吻談到《破陣樂》。日本雅樂舞蹈中至今存有《秦王破陣樂》，據傳是由唐朝傳入日本的。 《霓裳羽衣舞》
“大曲”是音樂、舞蹈、詩歌三者相結合的多段歌舞曲。開始是壹段節奏自由的樂器演奏，叫“散序”；接著是行板的歌唱（有時插入舞蹈），叫“中序”；最後是節奏急促，起伏變化的舞曲，叫“入破”。 《霓裳羽衣舞》是唐代著名的歌舞大曲，是唐玄宗李隆基部分地吸收了西涼節度使楊敬述所獻印度《婆羅門曲》編創的。作者力圖描繪虛幻中的仙境。劉禹錫詩有：“三鄉陌上望仙山，歸作霓裳羽衣曲”句。此外，也有唐明皇遊月宮作《霓裳羽衣》的傳說。
《霓裳》音樂“散序”部分，優美動聽。“中序”入拍起舞。舞者扮成仙女模樣，服飾典雅華麗，頭戴步搖冠，上身穿羽衣、霞帔，下身著如霓虹般淡彩色裙（亦有月白色裙）。舞姿輕盈柔曼，飄逸敏捷，“飄然轉旋回雪輕，嫣然縱送遊龍驚，小垂手後柳無力，斜曳裙時雲欲生”（白居易《霓裳羽衣歌》）。“入破”以後是快節奏的舞段，舞蹈動作繁復激烈，全舞在長引壹聲中結束。
此舞以楊貴妃（玉環）表演最著名。她曾自誇說：“霓裳羽衣壹曲，足淹前古”。《霓裳羽衣舞》的表演形式有獨舞、雙人舞及群舞。
白居易在《霓裳羽衣歌》中描繪了壹對似仙女般美麗的舞者所作的精彩表演。她們時而點頭相招聚攏，時而揮袖散開，她們的表演引人入勝，白居易曾嘆道：“千歌萬舞不可數，就中最愛霓裳舞”。文宗時，由幾百宮女組成的大型隊舞，表演《霓裳曲》。舞者執幡節為舞具，著羽服，飾珠翠，飄然而舞，好似仙鶴在空中飛翔。
《霓裳羽衣》是壹部具有較高藝術水平的宮廷樂舞，是唐代的保留節目，也是中國古代舞蹈中有相當影響的壹部作品。後世有壹些舞蹈家，依據可見的歷史資料和自己的意想，新編成《霓裳羽衣舞》。 《劍器舞》
唐代著名“健舞”（指那些舞蹈動作風格健朗、豪爽的樂舞）──《劍器》，舞姿健美，氣勢磅礴。杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行》詩，描寫公孫大娘在民間表演《劍器舞》的場面，使人驚心動魄：有如後羿射落了九個太陽，又如群仙乘龍飛翔。激烈處，如雷電襲來；靜止時，如江海凝波。
公孫氏被召入宮表演，其技藝之精湛，高手雲集的宜春院及梨園都無人能比得上。《津陽門詩》描寫節日宮中獻演盛況，有“公孫劍技方神奇”句。該詩作者鄭隅自註：“有公孫大娘舞劍，當時號為雄妙。”
公孫氏舞《劍器》，節奏鮮明，舞姿雄健，富於變化。 其瀏漓頓挫之勢，給草書家張旭、懷素以啟示，因而草書大進。姚合《劍器詞》有：“今日當場舞，應知是戰人。今朝重起舞，記得戰酣時”句，可知《劍器舞》是壹個富於戰陣生活氣息的舞蹈。《劍器舞》曾傳入朝鮮，朝鮮古籍《進饌儀軌》繪有《劍器舞》圖。宋代宮廷隊舞“小兒隊”有《劍器隊》，還有《劍器》大曲。
唐代的《劍器舞》是繼承了前代的劍術。今日武術、戲曲、舞蹈中舞劍的各種技法，更是從古代劍舞發展而來。 胡旋舞是唐代著名健舞，原為中亞壹帶的民間舞。唐有“胡旋女，出康居（今中亞撒馬爾罕壹帶）”之說。隋、唐《九部樂》、《十部樂》中均有《康國樂》部，“急轉如風，俗謂之胡旋”。舞蹈伴奏以鼓為主。舞蹈特點是快速連續的多圈旋轉。唐詩描寫該舞旋轉美姿如回雪飄飖，似蓬草飛轉，像羊角旋風，若奔車輪盤。縱橫騰踏應弦鼓，千匝萬轉不停歇。旋轉舞動之急速，致使觀眾難分背與面。
敦煌220窟唐代壁畫伎樂天急轉如風的舞姿圖，以及寧夏鹽池唐墓出土的石刻舞人，都在壹定程度上反映了唐代《胡旋舞》的風姿。
唐代盛行《胡旋舞》，白居易《胡旋女》詩：“天寶季年時欲變，臣妾人人學圈轉”，由此可見，《胡旋舞》在唐代真是風靡壹時。至今中亞新疆壹帶的民間舞，在舞至高潮時，舞者常會快節奏的連續旋轉來抒發內心歡樂的激情。
唐代除專門表演《胡旋舞》的舞伎外，楊貴妃、安祿山、武延秀等均是舞《胡旋》的能手。 唐代著名健舞《胡騰舞》，是從石國（今中亞烏茲別克的塔什幹壹帶，唐屬安西都護府管轄）傳來。舞者頭戴尖頂帽，身穿窄袖“胡衫”，腰束帶，足穿錦靴。舞蹈以跳躍和急促多變的騰踏舞步為主。劉言史的《王中丞宅夜觀舞胡騰》詩，以“跳身轉轂寶帶鳴，弄腳繽紛錦靴軟”的詩句，描寫空轉和快節奏的繁復舞步。李瑞的《胡騰兒》詩有：“揚眉動目踏花氈，紅汗交流珠帽偏。醉卻東傾又西倒，雙靴柔弱滿燈前。環行急蹴皆應節，反手叉腰如卻月”句，描寫舞者表情生動，舞動激烈，以快速的騰踏舞步，環繞急行以及反手叉腰等各種舞姿的變化等等。
至今中國新疆和中亞壹帶的民族民間舞中，還有跳躍動作多，踢踏節奏復雜，技巧高難，風格豪放的男子舞蹈。
西安東郊出土唐代蘇思勖墓樂舞壁畫，壹高鼻深目的胡人男子， 立於毯子上，揚臂吸腿，似在壹激烈的騰跳後，剛剛落地的姿態。史家認為這與唐詩描寫的《胡騰舞》頗有相似之處。宋代宮廷隊舞的小兒隊中也有《醉胡騰隊》。 《柘枝舞》是從西域傳入中原的著名“健舞”。唐盧肇《湖南觀雙柘枝舞賦》中，有“古也郅支之伎，今也柘枝之名”句。郅支為西域古城名，在今中亞江布林壹帶。
《柘枝舞》原為女子獨舞，身著美化的民族服裝，足穿錦靴；伴奏以鼓為主，舞者在鼓聲中出場。章孝標《柘枝》詩有：“柘枝初出鼓聲招”，白居易《柘枝妓》有“連擊三聲畫鼓催”。舞姿變化豐富，既剛健明快，又婀娜俏麗。舞袖時而低垂，時而翹起，即詩中所謂“翹袖中繁鼓”、“長袖入華裀”。快速復雜的踏舞，使佩帶的金鈴發出清脆的響聲。觀者驚嘆舞姿的輕盈柔軟。舞蹈即將結束時，有深深的下腰動作。唐詩中對《柘枝舞》的描述，與今日新疆流行的《手鼓舞》有許多相似之處。
《柘枝舞》在中原廣泛流傳後，出現了專門表演此舞的“柘枝伎”，並由獨舞發展成雙人舞，後又有兩個女童先藏在蓮花中，後出來起舞的軟舞《屈柘枝》。其舞蹈風格、表演形式均已有很大變化。 西安唐代興福寺殘碑側有二女腳踏蓮花，相對起舞的石刻，可能與唐《屈柘枝》舞有關。 《春鶯囀》是唐代著名“軟舞”。據《教坊記》載，“春鶯囀”是高宗早晨聽到鶯叫聲，命樂工白明達寫曲，並將這個曲子稱為《春鶯囀》。白明達是著名龜茲（新疆庫車）音樂家，所作樂曲可能有壹定龜茲風格。
唐人張佑《春鶯囀》詩有：“內人已唱春鶯囀，花下傞傞軟舞來。”描寫宮中技藝最高的“內人”，表演《春鶯囀》柔曼婉暢的歌聲舞態。《春鶯囀》的音樂與舞蹈，都可能有描寫鳥聲、鳥形的特點。類比飛鳥的舞蹈古已有之，它們是狩獵生活的反映，也有圖騰崇拜的遺跡。
《春鶯囀》曾傳入朝鮮，《進饌儀軌》載：“春鶯囀……設單席，舞妓壹個，立於席上，進退旋轉，不離席上而舞。”並繪有舞蹈場面圖。壹女舞者立方毯上而舞。日本雅樂舞蹈也有《春鶯囀》，原由唐代傳入日本，男子戴鳥冠而舞。其表演形式及風格，與唐代女子軟舞不同，是日本民族化的雅樂舞蹈。 第壹個纏足舞人
窅娘是五代南唐後主李煜的善舞宮嬪，“纖麗善舞”，後主為她制六尺高的金蓮花臺，裝飾許多寶物、鈿帶、纓絡，蓮中作各色瑞蓮。
窅娘以帛纏足，纖纖小腳彎成月牙狀，再穿上白色的素襪，在蓮花中舞蹈，回旋飄飖之姿，有淩雲飛舞之態。詩曰：“蓮中花更好，雲裏月長新”。當時婦女爭相仿效，足以纖弓為美，史家認為婦女纏足陋習，是由五代窅娘開始興起的。
窅娘的纏足之舞，與後世戲曲中旦角的“蹺功”，可能有繼承關系。與芭蕾的足尖舞，有異曲同工之妙。