鯀治水失敗後，最後被天帝殺死，但關於其死後化身，則有三種說法，其中便有這麽壹條：
對於鯀為何死後“化魚”，晉人王嘉給出的理由是“ 鯀字或魚邊玄也 ”，雖然這種改字的說法備受爭議，但是也足夠證明鯀與水有著極為密切的關系。
那麽，鯀死而復生的地方有什麽特別之處嗎？
當然有，這裏叫做“羽淵”，還有的地方稱之為“虞淵”，所謂“羽淵”再次強調了這是壹個由羽水匯集成的淵池，而“虞淵”則表明了鯀最終回歸的地方，是壹片黑暗混沌的水中世界。
所以，鯀復生的神話學意象便是這樣： 化為魚，沈虞淵，後復生 。
在《山海經》中沒有記載顓頊和鯀之間的事跡，但是在其他古籍中兩者卻是父子關系。也就是說，鯀的這種“死而化魚”的神性可能正是來源於其父顓頊。
巧的是，顓頊在《山海經》中的確有此神性，並且直接點明了“魚婦”是死即復蘇的關鍵。
關於這段記載的解釋，歷來眾說紛紜，所謂“偏枯”即是半人半魚，其名便叫魚婦，傳說當風從北邊吹來，蛇會便化為魚，顓頊便從魚婦中復生。
可以看到，顓頊復生的神話學意象也是如此： 化為魚，大水泉，死復蘇 。
關於後稷死而復蘇之事，在《山海經》中並未記載，見於《淮南子》中：
這段記載猛地壹看，似乎與顓頊化魚的記載幾乎壹模壹樣：比如“死而復蘇”和“其半為魚”。但是唯壹不同之處在於第壹句話，交代了後稷所處位置在“建木西”，這是很重要的壹點。
“建木”可是《山海經》中溝通天地的神樹，傳說是“ 太皞爰過，黃帝所為 ”，而更令人意想不到的是，關於“氐人國”記載的方式與“後稷壟”驚人地相似：
所以幾乎可以這麽說，這兩則材料所指是同壹個地方，記載的人也是同壹批人：
即“後稷壟”對應“氐人國”，“其半為魚”對應“人面魚身”
在史前時期的彩陶盆上，經常出現這麽壹種紋飾，稱為“人面魚紋”，而關於它的內涵也有諸多說法，其中比較壹致地的觀點認為有兩個： 生殖與復活 。
仰韶文化的“人面魚紋”，以西安半坡遺址出土的壹件 人面魚紋盆 最為著名。考古研究表明，這種繪有“人面魚紋”的陶盆應該是兒童甕棺的棺蓋，而在這個盆的底部甚至還有兩個小孔，這就說明了此盆定然不是實用器，而屬於壹種獨特的葬具。
那麽，古人繪制這種人面魚紋的目的為何？
壹方面，因為原始社會人口繁殖率低，而魚則被認為是 多子的象征 ，繁殖率高。
另壹方面，盆底的兩個小孔則是為了方便小孩子 靈魂出入用 的，是壹種靈魂不滅的觀點。
此外，仔細觀察人面魚紋的圖案排列，就會發現在靈魂不滅的基礎之上，似乎還有生死輪回的原始觀念
畫面中的兩條魚和兩個人面魚紋組成了壹個圓形，相同的圖案則兩兩相對，而兩條魚的魚頭恰好朝向相反，並且與人面魚紋頭部右上方的白色圖案連接，成為壹個 可循環的、逆時針 的圓圈。
好了，明白了史前時期的“人面魚紋”的特征內涵之後，再回過頭看《山海經》中記載的顓頊、後稷事跡，壹切疑惑便可迎刃而解了。
顓頊、後稷的半人半魚形象，極有可能就是這種“人面魚紋”的模樣；而兩者之所以能夠死而復生，也和“人面魚紋”中說蘊含的生死輪回有著極為類似的邏輯。
而在建木西的“氐人國”可能正是以“人面魚身”紋飾作為部落圖騰的象征。所謂氐人/互人之所以能夠溝通天地，其實表現地就是“魚”能夠作為生死輪回媒介的特征，而“人面魚”則是這種神性的外在表達方式。