請柬是用於邀請有關單位或個人參加某種活動而發出的禮儀文書。按篇幅大小、文字多少、內容簡繁可分為兩種形式。篇幅大、文字多、內容繁可稱為邀請信、邀請書。文字較少，內容相對簡單，印制較為精美的稱為請柬。請柬也稱為“請帖”“柬帖”，形式上有橫豎之分。請柬既是我國的傳統禮儀文書，也是國際通用的社交聯絡方式。
托人轉遞請柬是不禮貌的
請柬的遞送方式很有講究。古代無論遠近都要登門遞送，表示真誠邀請的心意；現當代亦可郵寄。壹定註意不能托人轉遞，轉遞是很不禮貌的。請柬如果是放入信封當面遞送，要註意信封不能封口，否則造成又邀客又拒客的誤會。
請柬壹般由標題、稱謂、正文、結語、祝頌語、署名落款六部分組成。請柬（邀請信）的正文中有三個基本要素不可缺少：事由，時間，地點。邀請對方參加自己舉辦什麽活動的原由，這部分必須書寫清楚，給被邀者決定是否參加提供依據。舉辦活動的準確時間，不但要書寫年、月、日、時，甚至要註明上下午。如果活動地點比較偏僻，或者對於部分人來講不熟悉，就要在請柬上註明行走路線、乘車班次等。
請柬中應避免出現“準時”兩字
在正文後可根據不同的情況采用“敬請光臨”、“恭請光臨”、“請光臨指導”等結語。在壹些請柬上我們時常可以看到“請屆時光臨”的字樣，“屆時”是到時候的意思，表示出邀請者的誠意。但是有些請柬把“屆”改成了“準”字，這樣就成了命令式，體現了邀請者的高高在上，對被邀請者的不尊敬，在請柬中我們應該避免出現這樣的結語。
在當代的請柬中壹般用“此致、敬禮”的祝頌語作最後致意。在文面的右下角簽署邀請人的姓名。如果是單位發出的請柬，要簽署主要負責人的職務和姓名，以主邀請人的身份告知對方。發文日期最好用漢字大寫，以示莊重正式。
有些舞會、音樂會、大型招待會的請柬還寫有各種附啟語，如“每柬壹人”、“憑柬入場”、“請著正裝”等，通常寫於請柬正文的左下方處。
能否赴約都應以書面形式告知
應邀信是被邀人接到主人的邀請信後，同意赴約而給主人的復函。古時也稱“謝帖”。應邀信的發出，體現了被邀人對活動的重視和對主人的尊重。應邀信壹般由稱謂、正文、祝頌語、署名落款四部分組成，表明接受邀請的態度。最後以“我將準時出席”做結語。最後的祝頌語可用“祝活動圓滿成功” 等詞語。謝絕信是被邀請人收到邀請信後，因為某種原因不能應邀赴約而寫給邀請人婉言謝絕的禮儀文書。從禮儀上講，不管何種原因不能應邀赴約，壹定要以書面形式及時告知邀請人，以體現尊重他人。從信中文字講，更要字字講究，句句謹慎，避免產生誤會。