拜占廷神學的主要來源是古典希臘哲學和猶太宗教的神秘思想，拜占廷帝國的主要疆域為希臘和希臘化地區，古代希臘哲學在這裏產生了廣泛而深刻的影響。
由於在基督教發展過程中形成了不同的教區，而這些教區有關神學的觀點不盡相同，從而引發了他們爭奪最高宗教地位的狀況，由此形成大大小小、的宗派，使基督教教會長期陷於分裂。
現存佛羅倫薩圖書館的6世紀敘利亞古籍插圖——基督受難和復活。9世紀以後，各教會之間的鬥爭更帶有個人色彩。在鬥爭中，對立的各方大都利用神學教義問題為武器攻擊對方，實質上並未提出任何新理論，幾乎沒有任何建樹。他們***同的手段是無情打擊異己分子，順我者昌，逆我者亡，使東正教內部對立情緒極為嚴重。當某壹宗派的首領去世後，東正教內部鬥爭就會暫時得到緩和或停止。但是，新的宗派和教派間的鬥爭隨著新大教長的上任而又重新開始。
除了東正教內部爭權奪利的教派之爭外，教派鬥爭常常與世俗統治集團內部鬥爭相結合。如利奧六世皇帝統治時期，大教長尼古拉斯(901～907年，912～925年在任)為首的宗派則深深地卷入到“皇帝第四次婚姻”的是非爭論中。
利奧六世(886～912年在位)的前三次婚姻都十分不幸，皇後塞奧發諾、鄒伊和尤多酉亞先後早亡，所生壹子三女中兒子也幼年夭折，王朝因此面臨沒有男性繼承人的政治危機。
在婚姻問題上，拜占廷人幾乎全盤繼承了古羅馬的婚姻法，但修改了羅馬法關於夫權和離婚的規定：允許離婚和再婚。此後，由於教會影響的擴大，教會只承認第壹次婚姻的神聖性，譴責第二次婚姻，至於第三次婚姻，教會法加以嚴格的限制，更別提是第四次婚姻。
利奧擔心皇權旁落，因此與其情婦“黑眼圈”鄒伊於公元905年生下壹子，取名為君士坦丁。但是，當利奧打算明媒正娶鄒伊為妻，進而使其子具有繼承皇位的合法權力時卻遭到教皇尼古拉斯的反對，他甚至禁止利奧進入教堂，因此被皇帝免職。在這壹問題上，東正教教會內部再度陷入分裂，支持皇帝第四次婚姻的宗派在新任大教長尤塞米歐斯(907～912年在任)的領導下，積極參與利奧皇帝迫害反對派的行動，而尼古拉斯則支持大貴族杜卡家族對皇帝的鬥爭。兩股勢立形成對峙局面，相持不下。最後直到利奧死後，君士坦丁的合法地位經過多年的努力才得到認可。
“皇帝第四次婚姻”事件說明，東正教的分分合合往往與拜占廷世俗統治階層的政治鬥爭密不可分，妳中有我，我中有妳。這種東正教教會參與皇室政治鬥爭的習俗壹直持續到拜占廷末代王朝統治時期，如大教長阿森尼烏斯(1254～1265年在任)因參與拉斯卡利斯家族和帕列奧列格王朝之間的政治鬥爭而被罷免，其教會也難逃分裂的厄運。
現存佛羅倫薩圖書館的6世紀敘利亞古籍插圖———基督受難和復活