以前在哈德門外有老人，常常手拿冰盞(兩個小銅碗)弄出聲響吸引人們註意，邊走邊賣。酸梅湯古來即為上好的夏日飲品。清代經禦膳房改進成為宮廷禦用飲品，所謂“士貢梅煎”即是。因其除熱送涼、安心痛、祛痰止咳、辟疫、生津止渴的功效，被譽為“清宮異寶禦制烏梅湯”。後來傳入民間，於是大街小巷，幹鮮果鋪的門口，隨處可見賣酸梅湯的攤販。攤上插壹根月牙戟(表示夜間熬得)，掛壹幅寫著“冰鎮熱水酸梅湯”的牌子。攤主手持壹對小青銅碗，不時敲擊發出錚錚之聲。路人大有望梅已自解渴，聞聲已自清涼之感。壹碗下肚，暑氣全消。那時的酸梅湯經營者不光沿街叫賣和擺攤出售，以酸梅湯為主的店鋪也不少。如天橋“邱家”，西單牌樓“路遇齋”，東安門丁街“遇緣齋”等等。中國很早以前就有酸梅湯。古籍中所載“土貢梅煎”，就是壹種最古老的酸梅湯。南宋《武林舊事》中所說的“鹵梅水”，也是類似酸梅湯的壹種清涼飲料。人們喝到的酸梅湯是清宮禦膳房為皇帝制作的消暑解渴飲料，後來流傳到民間。它比西歐傳入中國的汽水要早150年。
烏梅泡發以後，放上冰糖、蜜、桂花壹起熬煎，冰鎮之後就成了酸梅湯。