黃帝對倉頡說：“妳是我身邊最聰明的壹位大臣，怎能在打仗的生死關頭把作戰地圖丟失？這是多大的過錯啊！”倉頡回答說：“黃帝，如今人多事雜，又要經常打仗，用結繩記事，刻木為號的傳令辦法已難以應付。若照這樣下去以後還會出更大的亂子。”黃帝問：“那該怎麽辦？”倉頡說：“要是有壹種圖，天下人壹看，就能明白是什麽意思。用這種圖把妳要說的話畫出來，人們都會按照妳的意思去做。”黃帝覺得他說的很有道理，便說：“好吧，今後邊妳就不要隨軍打仗了，專門留下來給咱們畫圖造字吧！”
這下可把倉頡難住了。圖和字怎麽造呢？他整天苦思冥想，半年過去了，眼看已到冬天，倉頡還沒有想出造字的辦法來，壹天夜裏下了壹場大雪，倉頡壹早起來到山上去打獵，只見滿山遍野白雪皚皚，山川樹木全被大雪覆蓋。倉頡轉了壹座山，也未見到壹個獵物。正準備下山回去突然從樹林裏竄出來兩只山雞，在雪地上覓食。山雞走過後，在雪地上留下了兩行長長的爪印。接著，又有兩只小鹿也竄出樹林，發現人後撒腿跑掉了，雪地上又留下了小鹿的蹄印。倉頡看得出神，把打獵的事早已忘得壹幹二凈。他把山雞的爪印和小鹿的蹄印壹對比，發現形狀不壹樣。於是他想，把雞爪印畫出來就叫雞，把鹿蹄印畫出來就叫鹿。世界上任何東西，只要把它的象形畫出來不就成了字嗎！想到這裏，倉頡心花怒放，回去後就把他的這個想法向黃帝報告。黃帝聽後笑看說：“我說過，妳是個精明人，果然不出所料。好吧！妳就把天下的山川日月，飛禽走獸，都按照象形造出字來，我再頒布天下。”從這以後，倉頡每日仰觀日月星辰，俯察鳥獸山川，創造象形文字。不久，人、手、日、月、星、牛、羊、馬、雞、犬這些字都造出來了。可是象形文字越造越多，往哪裏寫呢？寫在石尖上拿不動，寫在木板上太笨重，寫在獸皮上也不合適，這又把倉頡難住了。壹天，有個人在河邊捉住壹只大龜，前來請倉頡給它造字。倉頡把龜細看了壹遍，發現龜背上有排列整齊的方格子，便照龜的象形，造了個“龜”字。然後又把字刻在龜背上的方格子裏，龜由於背上刻字感到疼痛，乘人不防時，爬進河裏去了。三年以後，這只背上刻字的龜，在另壹個地方又被人捉住。人們告訴倉頡，刻在龜背字的字不但沒有被水沖掉，而且還長大了，字跡也更明顯……
從此以後，倉頡就命人捉到龜把龜殼都取下來，他把自己造出的所有象形字都刻在龜殼的方格子裏，然後用繩子串起來，送給黃帝。黃帝看了很高興，命人好好收藏，並給倉頡記了壹大功。傳說從這時起，我們中華民族就有了最早的象形文字和甲骨文
二、傳說
相傳倉頡在黃帝手下當官。那時，當官的可並不顯威風，和平常人壹樣，只是分工不同。黃帝分派他專門管理圈裏牲口的數目、屯裏食物的多少。倉頡這人挺聰明，做事又盡力盡心，很快熟悉了所管的牲口和食物，心裏都有了譜，難得出差錯。可慢慢的，牲口、食物的儲藏在逐漸增加、變化，光憑腦袋記不住了。當時又沒有文字，更沒有紙和筆。怎麽辦呢？倉頡犯難了。
倉頡整日整夜地想辦法，先是在繩子上打結，用各種不同顏色的繩子，表示各種不同的牲口、食物，用繩子打的結代表每個數目。但時間壹長久，就不奏效了。這增加的數目在繩子上打個結很便當，而減少數目時，在繩子上解個結就麻煩了。倉頡又想到了在繩子上打圈圈，在圈子裏掛上各式各樣的貝殼，來代替他所管的東西。增加了就添壹個貝殼，減少了就去掉壹個貝殼。這法子頂管用，壹連用了好幾年。
黃帝見倉頡這樣能幹，叫他管的事情愈來愈多，年年祭祀的次數，回回狩獵的分配，部落人丁的增減，也統統叫倉頡管。倉頡又犯悉了，憑著添繩子、掛貝殼已不抵事了。怎麽才能不出差錯呢？
這天，他參加集體狩獵，走到壹個三岔路口時，幾個老人為往哪條路走爭辯起來。壹個老人堅持要往東，說有羚羊；壹個老人要往北，說前面不遠可以追到鹿群；壹個老人偏要往西，說有兩只老虎，不及時打死，就會錯過了機會。倉頡壹問，原來他們都是看著地下野獸的腳印才認定的。倉頡心中猛然壹喜：既然壹個腳印代表壹種野獸，我為什麽不能用壹種符號來表示我所管的東西呢？他高興地拔腿奔回家，開始創造各種符號來表示事物。果然，把事情管理得頭頭是道。
黃帝知道後，大加贊賞，命令倉頡到各個部落去傳授這種方法。漸漸地，這些符號的用法，全推廣開了。就這麽，形成了文字。
倉頡造了字，黃帝十分器重他，人人都稱贊他，他的名聲越來越大。倉頡頭腦就有點發熱了，眼睛慢慢向上移，移到頭頂心裏去了，什麽人也看不起，造的字也馬虎起來。
這話傳到黃帝耳朵裏，黃帝很惱火。他眼裏容不得壹個臣子變壞。怎麽叫倉頡認識到自己的錯誤呢？黃帝召來了身邊最年長的老人商量。這老人長長的胡子上打了壹百二十多個結，表示他已是壹百二十多歲的人了。老人沈吟了壹會，獨自去找倉頡了。
倉頡正在教各個部落的人識字，老人默默地坐在最後，和別人壹樣認真地聽著。倉頡講完，別人都散去了，唯獨這老人不走，還坐在老地方。倉頡有點好奇，上前問他為什麽不走。
老人說：“倉頡啊，妳造的字已經家喻戶曉，可我人老眼花，有幾個字至今還糊塗著呢，妳肯不肯再教教我？”
倉頡看這麽大年紀的老人，都這樣尊重他，很高興，催他快說。
老人說：“妳造的‘馬’字，‘驢’字，‘騾’字，都有四條腿吧？，而牛也有四條腿，妳造出來的‘牛’字怎麽沒有四條腿，只剩下壹條尾巴呢？”
倉頡壹聽，心裏有點慌了：自己原先造“魚”字時，是寫成“牛”樣的，造“牛”字時，是寫成“魚”樣的。都怪自己粗心大意，竟然教顛倒了。
老人接著又說：“妳造的‘重’字，是說有千裏之遠，應該念出遠門的‘出’字，而妳卻教人念成重量的‘重’字。反過來，兩座山合在壹起的‘出’字，本該為重量的‘重’字，妳倒教成了出遠門的‘出’字。這幾個字真叫我難以琢磨，只好來請教妳了。”
這時倉頡羞得無地自容，深知自己因為驕傲鑄成了大錯。這些字已經教給各個部落，傳遍了天下，改都改不了。他連忙跪下，痛哭流涕地表示懺悔。
老人拉著倉頡的手，誠摯地說：“倉頡啊，妳創造了字，使我們老壹代的經驗能記錄下來，傳下去，妳做了件大好事，世世代代的人都會記住妳的。妳可不能驕傲自大啊！”
從此以後，倉頡每造壹個字，總要將字義反復推敲，還行拿去征求人們的意見，壹點也不敢粗心。大家都說好，才定下來，然後逐漸傳到每個部落去。
三、倉頡造錯字的傳說
在民間有壹段倉頡造錯字的傳說：說倉頡造了十萬八千個字，這些字無論從字形或字義上說，字字在理。於是普天下人們都為此而興高采烈，贊嘆不已。正在這時，卻有人向倉頡提出了異議，說他造錯了四個字。壹是“好”字，壹女壹男子合為“好”字不確切，應該念為 （奸的繁體字）字；二是“奸 ”字，三個女人在壹起，怎能成“奸”字，應該念成“好”；三是“出”字，山本來就很重，卻又加上壹個山，應念成重字，不應念“出”；四是“重”字，它是由“千”、“裏”兩字組成的，出外離家千裏之遙，應該念為“出”字較確切，不應念“重”。倉頡聽了恍然大悟，連連說道：“有理呀！有理。”認識到自己確實造錯了四個字。
盡管倉頡嘴裏說錯了，錯了，可心裏卻很有氣。認為自己費盡千辛萬苦造出了十萬八千字，字字在理，唯獨這四個字有錯，讓人們提出了異義，很是生氣，幾乎要把肚皮氣崩了。
後來，人們認為倉頡造字著書功勞很大，於是，就建廟塑像紀念他。廟裏的倉頡塑像肚子特別大，還箍有三道鐵箍子，這是人們怕他把肚皮氣崩了，才在他肚子上箍了三道鐵箍子。