第壹段是:為什麽在公元前1世紀到公元16世紀之間，古代中國的人民在科技上遠遠超過歐洲？為什麽中國的政教分離、選拔制度、私塾教育、百家爭鳴沒有在歐洲同期產生？
第二段是:為什麽現代科學不是在中國產生的，而是在17世紀的西方，尤其是文藝復興後的歐洲？
李約瑟從科學方法角度的回答是:
1，中國沒有適合科學成長的自然觀；
2.中國人太實際，很多發現都停留在經驗階段；
3.中國的科舉制度扼殺了人們探索自然規律的興趣，思想被束縛在古書和名利上，於是“學而優則仕”成為士人的第壹追求。
4.中國的人不懂得用數字管理，而中國的儒家學術傳統只註重道德，不註重數量經濟管理。