指南針
說到指南針，很多人會想到黃帝打蚩尤的故事。
但事實上，故事中提到的向導並不是指南針，黃帝當然也不是指南針的發明者。傳說中的導向裝置指的是南車，不是指南針。
指南針是用齒輪讓木車上的木頭人的手指永遠指向南方，這和磁性無關，而指南針卻要用磁鐵的手指極性來制作。這兩者完全是兩碼事。
指南針的起源
說到指南針的起源，就不得不推回到戰國時期，當時有壹種導向裝置叫司南，這就是指南針的雛形。
戰國時期，采玉人往往需要隨身帶著“新浪”幫助指導。至於司南的確切形狀和用法，根據東漢王充在《論衡》中的記載，應該是用天然磁鐵精心雕刻成勺子的形狀，南極位於勺子的長柄上。在雕刻的過程中，勺子的重心需要位於底部中心，加上四個維度(即幹、坤、荀、艮)和“八”
它的使用方法是先把底盤擺正，再把新浪放上去讓它旋轉。新浪壹停，長柄指南。
指南針的發明
指南針的發明沒有確切的時間和發明者。北宋曾公亮的《武學通論》中提到，行軍時用“羅盤魚”幫助辨別方向。至於“羅盤魚”，那是壹條魚狀的鋼板，五分寬，兩寸長，腹部凹陷，形狀像船。磁化後，它可以漂浮在水面上區分南北。
北宋沈括記載了指南針制作方法、世界上最早發現磁偏角和人工磁化制作指南針三個相關記載。沈括除了記錄當時的發展，還比較了制作方法，成為了解當時指南針發明的最佳參考資料。
指南針的發展
壹般來說，壹提到指南針的發展，人們馬上就會聯想到指南針。
所謂“羅盤”，是指磁針和方位盤的組合，也叫“羅盤盤”。中國出現在南宋，當時被稱為“地螺”。
根據磁針在方位盤上的放置方式，“羅盤”分為水針和幹針，具體描述如下:
水針
出現時間:宋代
制作方法:磁針通過浮水放在方位板上。
史書記載證明:1，許婧的宣和李鳳高的景甜。
2、《石林廣記》簡稱導魚。
幹針
出現時間:宋末元初
制作方法:不隨水漂浮者為。
史書記載證明:1，石林《廣記》中提到的龜仙人。
傳播和影響
指南針在12世紀末13世紀初傳入阿拉伯，後從阿拉伯傳入歐洲。後來，幹羅盤在歐洲演變，到了明朝經由日本回到中國。
《指南》對西方最大的影響是西方開始海外探險。
結合當時國家有計劃的海外探險，天文、地理、造船、航海技術的配合，以及指南針的使用，造成了西方壹系列的海外探險。
隨著競爭國家的向外發展，新航線和新大陸被壹個個發現，讓歐洲人在短時間內看到更多不同的事物和民族，進而促使歐洲人用客觀的觀察和比較來看待不同的民族和文化，這是指南針的另壹個深遠影響。