據統計，每年地球上空會出現31億多次閃電，平均每秒鐘100次。每次放電，其電能高達10萬千瓦時，連世界上最大的電力裝置都不能和它相比。另外，大氣中還含有78%不能被作物直接吸收的遊離氧。閃電時，電流高達10萬安培，空氣分子被加熱到3萬度以上，致使大氣中不活潑的氮與氧化合，變成二氧化氮。大雨又將二氧化氮溶解成為稀硝酸，並隨雨水降至地面與其他物質化合，變成作物可以直接吸收的氮肥。據測算，全球每年由雷雨而“合成”的氮肥就有20億噸。這20億噸從天而降的氮肥，相當於20萬個年產1萬噸的化肥廠的產量總和！