代田是西漢中期農學家趙國發明並推廣的壹種耕作方法。它的方法是在壹畝地的長條土地上開三條壹尺寬壹尺深的溝(犁溝)。溝渠的位置每年都會發生變化，因此它被稱為“戴天”。將種子播種在溝中，待幼苗發芽長葉時，在中耕除草的同時，耙平溝兩邊的壟土，埋入作物根部，起到抗風、抗倒伏、抗旱的作用。它是由植畝法發展而來，其基本結構也是由畝和植構成，即壟溝。從技術上講，它具有以下特點:
1)溝和壟相互交替。在溝中播種，出苗後，通過中耕和除草相結合的方式將起壟的土壤起壟(整平)。其作用是防風、抗倒伏、抗旱，實際上體現了植畝方法中的“去田棄畝”原則。
2)是溝壟的互換。壟和溝的位置逐年輪換，今年的壟明年就變成溝了；今年的溝明年就成了壟。因為田總是種在溝裏，壟溝互換，依次實現了用地和休閑。
第三，是耕犁結合。在田間替代法中，每年都要整地、開溝、起壟。出苗後，要通過中耕除草把壟整平，把壟上的土回填到壟溝裏，達到抗旱抗倒伏的效果。
由於代田法的這些特點，再加上壹系列配套的農機具，如大車、聯犁等，代田法確實取得了很好的效果，單位面積總產量得到了提高。與沒有代田的平地農田相比，畝產量往往在壹噸以上，好的時候甚至翻了壹倍。確實起到了“事半功倍搞定谷多”的好作用。相鄰兩棵樹的樹枝相互摩擦後，自然愈合，長在壹起。這種現象被稱為“連枝”。唐代詩人白居易在《長恨歌》中寫下了兩句著名的詩:“我願做天上的比翼鳥，同生地上，壹樹兩枝。”。
接枝現象被應用到植物生產中，於是嫁接技術出現了。嫁接技術最早見於漢書《氾勝之》，當時是用來種植葫蘆的。
在中國古代，果樹是應用最廣泛的嫁接技術，梨樹嫁接是果樹中最早也是最常見的。北魏農學家賈思勰在《齊·姚敏書》中有壹篇專門論述梨樹嫁接的文章。這本書指出嫁接的梨樹比樹苗更快結果。
隋唐宋元以後，嫁接技術被廣泛用於改造花、樹、果的形、色、質。嫁接的發明和發展極大地豐富了農作物的品種。英國著名生物學家、進化論的創始人達爾文在他的《動植物在家中的變異》壹書中指出:“按照中國的傳統，牡丹已有1400年的栽培歷史，它已產生了200到300個品種。”這些品種中有許多是通過嫁接獲得的。