《春秋》分五部，《詩》分四部，《易經》有幾個家族流傳下來。戰國時期有真偽之爭，諸子之言混淆不清。到了秦朝，是諸侯毀文作弄。漢興改變了秦朝的敗局，大量藏書，開辟了獻書之路。至孝時，書缺樸質，禮崩樂壞。聖者羞愧地嘆了口氣:“非常抱歉！”所以建藏之策，著書之官，各派傳說，都充斥著秘室。到他做皇帝的時候，書已經相當散了，使得拜者陳農在人間求了壹封遺書。
在“真偽之爭”、“文章亡國”、“收藏大量文章，拓寬贈書途徑”、“諸子傳說保密”、“人間求遺書”的大背景下，書籍的流通、創作、整理都會受到影響，產生壹些異常現象，需要認真鑒別。王保賢先生指出，漢朝當了皇帝，文章數量大增，藏書也很多。“劉向依仗自己是著名學者，朝野知名學者，屬於劉宗室。有了整理皇家藏書的機會，又有了接近元二帝的便利，他理所當然要在整理重要典籍方面形成自己的體系，與其他經學派別相抗衡。他起草的文章數量和文章都和舊的不壹樣了，連書名都要重新起草。”
熊鐵基在《劉向校書詳解》中說:我們今天所見的西漢及以前的古籍，其章、字乃至某些書名，都是劉向校訂的。當時幾乎所有的書籍都被他們理解、認可甚至改造，當然也不可避免地打上了時代的烙印。但這壹點長期以來沒有得到充分認識，以為後人乃至今天所讀的先秦古籍都是原著，必然會產生與歷史真相不符的誤解和結論。歷代很多學者發現了壹些問題，引發了質疑和爭議，於是就有了指偽的著作。從現存的書籍記載和相關記載來看，有些書完全是新編的。比如列子陸淑...可以看出，劉翔已經完整地編撰了壹本新書《列子》。百家爭鳴被認為是中國文化的正統起源。當時劉向整理的是瀕臨滅絕的哲學家的零散碎片。雖然沒有這些哲人的十部古籍，但劉向在整理先秦哲人古籍方面做出了巨大的貢獻。