秦漢時期，圍棋在士大夫間甚為流行，精於棋道的人不少。漢代圍棋之風更甚，文人學士樂此不疲。當時不少的墨客騷人寫下了諸如《圍棋銘》或《圍棋賦》之類的吟頌文章。漢代的圍棋壹般采用石制棋盤，縱橫為"* 線。圍棋在中國後來就具有“爛坷”、“坐隱”之稱，而其本意恰恰是讓弈者忘卻時光的流失，作為排遣消閑、娛樂養性的壹種工具。
實際上，中國古代的棋類遊戲，在發展中也具有了壹種陶冶身心的功能。
魏晉南北朝時期棋類遊戲發展很快，特別是在壹般士大夫中廣泛流傳，為中國圍棋史上的壹個重要階段。當時頻繁地舉行大規模比賽，並開始按棋藝的高低將棋手分為不同的等級。魏晉南北朝，梁武帝為了推進圍棋的發展，設立了“棋品制”，當時棋品定為“ 九品”，這種“ 九品” 後來傳到日本，形成現在的“ 九段”，所以日本的段位制就是來源於中國的“九品”制。南北朝時已經出現了17線的棋局，根據敦煌石窟發現的《碁經》記載，魏晉南北朝時期的棋是“三百六十壹道，仿周天之度數”，就是說這時候的棋盤已經有19線了，跟現在的壹致。從這壹點來看，當時的棋盤已經流行19、17% 道兩種形式的，這是壹種變化。在總結下棋程式的同時，還提出了壹些重要的行棋戰術原則和思想。當時還產生了序棋品、輯棋譜、論棋藝的專著。
唐宋時期圍棋繼續盛行，各方面都有較大的發展和提高。這壹時期圍棋的發展特點主要體現在以下三個方面。首先，由於唐代帝王們的喜好而使不少人因棋藝高超而獲寵，產生了圍棋專業人員。如武則天供養“ 棋博士”，而玄宗設“ 棋
待召”等。其次，唐代弈棋的理論著述頗豐，這其中最有代表的就是徐炫的《圍棋義例》，此書記載了唐代圍棋運子布局及戰略戰術各種術語的含義，為後世弈棋理論打下了基礎。
最後，此時的唐代圍棋已有不少國際交流。繼唐代以後，圍棋仍是宋代上層社會的高雅娛樂方式。
宋代民間弈棋盛行，都市裏設有“ 棋園”，並有職業棋手“棋工”，這對促進圍棋的普及與發展有較大的推動作用。明代統治者對圍棋的愛好使許多人以弈棋作為進身之階。明代婦女中雖亦有善弈者，但圍棋仍多流行於文人學士之間，所謂“琴棋書畫”是才子佳人的必習項目，代表著壹個人的文化素養。明代弈棋還逐漸形成了各種流派，有所謂“京師派”、“永嘉派”及“新安派”等。
滿族統治者對漢族文化的吸取與提倡，也使圍棋發展在清代形成壹個新的高峰。清代承明代棋藝而有較大發展與創新，名手輩出，棋苑空前繁榮。清代名家均尚著書立說，故此時期棋苑著述已呈大豐收景象。清代弈棋之成就，為中國近代圍棋奠定了基礎。但晚清以來，由於中國逐漸淪為半殖民地半封建社會，圍棋活動漸趨衰落。
王 沂 <體育科學研究>