番木瓜自收載於圖考開始，至今傳入我國及亞洲熱帶地方已超過壹五○年歷史。臺灣最早是由廣東傳入，年代已不可考，至壹九○三年從夏威夷引進新品種及壹九壹五年引入爪哇種。當時推廣栽培只供作養豬飼料，至壹九○八年才開始宣傳供食用推廣，此後就逐漸大量種植，大部分供應鮮果日常食用之外，最著名是木瓜牛奶飲料，還有可以做蔬食，炒、煮、腌或加工制成蜜餞等各種食品，都味美可口，營養豐富，益人健康。
詩經·木瓜
投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。
投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。
投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也。
這是《詩經·衛風》裏壹首短詩。壹***三章，每章四句。第壹章說，人有贈送我木瓜的，我用美好的佩玉去酬報。並非以此來報答恩惠，是想作為長遠交好的表示.
劉大櫆《論文偶記》說：文貴遠，遠必含蓄。說出者少不說出者多，乃可謂遠。如果我們用來論詩，可以說：《木瓜》說出者是“禮尚往來”，輕施重報，“永以為好”；不說出者卻是：今之投以木瓜而報以瓊琚，托尋常饋贈之名而行逢迎納賄、拉攏關系之實者，仕宦之場，視為當然！這種含蓄的手法，正是劉大櫆所說的意到處言不到，言盡處意不盡了。
木瓜湯
用料 木瓜4個(蒸熟、去皮研爛如泥)，白沙蜜1000克。
制法 將二物調合勻，放入凈磁器內盛之。
用法 每日晨起空腹，用滾開水沖調1～2匙。
木瓜湯始於元代皇家廚師忽思慧編著的《飲膳正要》壹書，本是除濕通痹之用，後來諸膳食書中常有加味而同名。如《中華食物療法大全》中之木瓜湯，其成分是：羊肉1000克，蘋果5克，豌豆300克，木瓜1000克，粳米500克，白糖200克，鹽、味精、胡椒粉適量。其功用是補中，理氣。治療腰膝疼痛，腳所不仁等癥。
另有壹書載木瓜湯：幹木瓜120克，白檀15克，沈香9克，茴香15克(炒)，白豆蔻15克，縮砂15克，粉草45克，幹姜45克。其作用是除濕、止渴、快氣。
木瓜屬鐵梗海棠科，灌木，果大如拳，形如瓜。性味酸、甘、溫。為平肝舒筋、和胃利濕、疏絡通痹之良藥。白蜜即蜂蜜，味甘性平，潤肺補中，緩急解毒。