索隱，即索引，指對古籍的註釋考證。它將圖書或報刊中的字、詞、句、人名、地名、書名、主題等著錄成簡括的條目，註明其出處和卷次頁碼，按壹定的檢索方法編排成冊。
我們從壹套大部頭的書中找壹名壹事，要從頭翻到尾，耗時又費力；成千上萬種報刊，要從中尋找某個專題的資料，也好比大海撈針。假如利用索引，就可按圖書索驥，二索即得。
索引不但節約時間，還有助於了解學術發展動向。索引分為兩類。壹是圖書索引，按其索引的對象分為字句索引、主題索引、篇名索引、人名索引等等；二是報刊索引，有綜合性的和專題性的兩種，如《全國報刊資料索引》、《全國報刊文學論文索引》等。
索引的編排，有的按學科、有的按筆順。使用之前務必先看編排說明，以免費時。索隱是指鉤沈索隱，探究故事背後的事實。而索引專指圖書檢索。兩者可謂風馬牛不相及。如：史記中索隱，並非索引。
索引的引證解釋：
1、指探求隱微奧秘的道理。
《易·系辭上》：探賾索隱，鉤深致遠，以定天下之吉兇，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。孔穎達 疏：索謂求索，隱謂隱藏。
唐·蕭祜《遊石堂觀》詩：沈生為政哀惸嫠，又能索隱探靈奇。
宋·範仲淹《乾為金賦》：索隱而神道可極，取象而物形何遁。
明·謝肇淛《五雜俎·人部四》：其上焉者，行本好奇，知足索隱。
2、指對古籍的註釋考證。
唐·司馬貞《<史記索隱>序》：今止探求異聞，采摭典故，解其所未解，申其所未申者，釋文演註，又為述贊，凡三十卷，號曰《史記索隱》。
郭沫若《文藝論集·古書今譯的問題》：整理中國的古書，如考證真偽，作有系統的研究，加新式標點，作群書索隱，都是必要的事。