古籍記載伏羲作琴[2]，又有神農作琴、黃帝造琴、唐堯造琴等傳說； [3]舜定琴為五弦[4]，文王增壹弦，武王伐紂又增壹弦為七弦[3][5]；可見中華古琴文化的源遠流長，博大精深。
琴曲存世3360多首，琴譜130多部，琴歌300首。2003年11月7日，聯合國教科文組織世界遺產委員會宣布，中國古琴被選為世界文化遺產。2006年被列入中國非物質文化遺產名錄
起源
古籍記載琴的創制與中華文明之初的帝王有關，《琴操》載：“伏羲作琴。” [2]《琴當序》中記載：“伏羲之琴，壹弦，長七尺二寸。”[7]《禮記》記載“舜作五弦之琴，以歌南風”。[4]漢代桓譚《新論》中記載：“神農之琴，以純絲做弦，刻桐木為琴。至五帝時，始改為八尺六寸。虞舜改為五弦，文王武王改為七弦。” [3]
關於琴的最早文字記載見於《詩經》等典籍，周朝時，古琴除用於郊廟祭祀、朝會、典禮等雅樂外，也盛興於民間，《詩經·周南·關雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之”；《詩經·小雅·鹿鳴》：“我有嘉賓，鼓瑟鼓琴”；《詩經·小雅·常棣》：“妻子好合，如鼓瑟琴”；《詩經·小雅·鼓鐘》：“鼓鐘欽欽，鼓
瑟鼓琴”；《詩經·小雅·甫田》：“琴瑟擊鼓，以禦田祖”；《詩經·鄘風·定之方中》：“椅桐梓漆，爰伐琴桑”；《詩經·鄭風·女曰雞鳴》：“琴瑟在禦，莫不靜好”；這說明古琴至少在周朝，便是7壹件在民間非常普遍、非常受古人喜愛的樂器，在古代人們的認知度是相當廣泛的。[8][9]
據《史記》載，琴的出現不晚於堯舜時期。考古發現最早的古琴，為2016年在湖北棗陽郭家廟，出土的周朝曾國春秋早期的琴，距今2700年左右，將我國有實物佐證的琴史提前約300年[10]。
中國古琴文化歷史悠久，中國的傳統文化認為，天上有五星，地上有五行，世上的聲響有五音。傳說炎帝在沁源景鳳羊頭山下“黍定黃鐘”，發現了音樂，炎帝神農氏又“削桐為琴、繩絲為弦”創造了最早的古琴。7
（資料來源:百科）