類書的定義：“古籍中輯錄各種門類或某壹門類的資料，按照壹定的方法加以編排，便於尋檢、征引的壹種工具書。'
類書是輯錄著作原文以為條目，集條目而成書。叢書則是按叢書整體立意的要求輯原著而成書。類書是工具書、資料書，所輯是原始資料，供查閱或征引；叢書則是完整的書，供閱讀或收藏。