皇家園林，古書中稱為“園林”、“歐雅”、“宮苑”、“園中園”、“禦花園”，是中國三大基本園林類型之壹。
中國從奴隸社會到封建社會，幾千年來，皇帝至高無上，皇權是絕對權威。像古代西方那樣震驚壹切的神權，相對於皇權，在中國壹直是次要的、從屬的地位。
相應的，壹套強調皇帝和皇權至上的禮儀制度，必然會滲透到與皇室相關的壹切政治禮儀、生活規則和生活環境中，表現出所謂的皇室風範。
園林作為皇家居住環境的重要組成部分，形成了區別於其他類型園林的皇家園林。
命名方法
中國園林的名字與主人的名字沒有直接關系，更多的是與主人的人格理想有關。北京頤和園的前身叫清漪園。1886年重建後，西太後自理，改現名。曾經聽政的女王，希望天下太平，希望自己能夠“養命”。無錫吉昌花園的名字表達了它的主人想要自由地生活。
中國的“大觀樓”、“大觀園”不止壹個，他的文學作品裏也有，說明這裏視野開闊，景色優美，到這裏遊覽和生活的人，都應該是心胸開闊，富有哲理的。據史料記載，漢代著名皇家園林上林苑有壹座園林叫“博望園”，意為登高望遠，親近自然，能滋養升華人的精神。