摘自《老子》第四十壹章，原文:
上士聽說他很勤奮，中士聽說如果他活下來了，下士聽說他笑了。僅僅笑是不夠的。因此，有建議:
如果明道無知，如果他退縮，如果他自大，如果他賢惠，如果他缺德，如果他建德偷，如果他真誠，如果他受辱，他慷慨，他大器晚成，大象無形。
“道”隱晦，丈夫只關心“道”，善於借貸。
翻譯
上士聽道之論，竭力實行；軍士聽了陶的理論，半信半疑；下士嘲笑陶的理論。如果妳沒有被嘲笑，這還不夠。所以古代做陳述的人都說過:明道如黑暗；前進的路就像倒退。
平坦的路就像崎嶇的路；崇高的美德猶如峽谷；廣大的德行似乎不足；美德強如懶惰；簡單純粹，仿佛渾濁。最白的東西反而含有汙垢。
最方的東西沒有棱角；最響的聲音聽起來反而無聲；最大的圖像沒有形狀。道隱而無名，無名無聲。只有“道”才能讓壹切有好的開始，有好的結局。
辨別和欣賞
對於本章的目的，吳澄說:“上壹章這種詳細的說法是違背道的運動的...建議以下十二件事，都是反對的事。”這十二件事就是本章中從“明道無知”到“大象無形”的十二個古代成語。按魏源的說法，分為:“明道三句，亦傳神；美德五句，說是美德；這四個慷慨的句子被廣泛用來贊美他們。