壹個說端午節是龍的節日。根據聞壹多先生撰寫的《端午考》，端午是古代吳越圖騰祭祀的民間節日，實際上是壹個龍舟節。
第二種理論認為，端午節是為了紀念楚國愛國詩人屈原之死。據《齊續衡》記載，五月初五，屈原死於汨羅江，楚人哀悼。這壹天，他把米扔在竹筒裏，祭祀到河裏。
據《禮記》記載，端午節起源於周朝的蘭花浴。
據東漢蔡邕的《曹勤》記載，端午節是紀念先賢的節日。
五種學說認為，端午節起源於春秋時期越王勾踐天天操練水軍。
據劉碩記載，梁宗谷《荊州歲時年譜》記載，端午節是為迎接“道神”伍子胥而舉行的。《後漢書》也寫道:祝曹旭上浙江吳語，五月初五舞曹娥江迎伍子胥。後來，江浙壹帶的人們每逢端午節都會溯流而上，舉行各種儀式紀念伍子胥。
七說道書上記載五月初五是祭祖日。
據《史記·本紀》記載，端午節是為了紀念曹娥為尋找父親而投河自盡。
《九說》認為，端午節起源於夏商周時期的夏季至日節。在那個時候，仲夏之日，萬物繁盛，夏天至日，殷琦發芽，萬物無懼。因此，在五月初五，五色印章被用作門戶裝飾，以懲罰邪惡的靈魂。
民間傳說端午節起源於湖北綿陽的胡莎湖。有四個劫富濟貧的英雄，後來被當地官兵圍攻，於五月初五死於河中。當地人民非常悲傷，並將這壹天定為端午節，以示哀悼。
在這些傳說中，紀念屈原的端午節因屈原愛國的精神、正直的人格力量及其詩歌的深遠影響，自秦漢以後逐漸由楚傳入中國，並為人們所認同，沿襲至今。