歐陽修幼年喪父，在寡母的照顧下讀書。仁宗天盛八年(1030)進士。次年，他被任命為西京(今洛陽)的官員，並成為親密的朋友梅和，互相交換詩歌。景祐元年(1034)，召學士院，任命宣德郎，填亭校勘。景佑三年，範仲淹在最後壹章批判時政，被貶饒州。歐陽修為他辯護，被貶為夷陵(今湖北宜昌)縣令。
康定元年(1040)，歐陽修被召回北京，改任關閣校勘官，後被稱為諫院。李青三年(1043)，範仲淹、韓琦、富弼等人推行“慶歷新政”，歐陽修參與革新，提出了改革吏治、軍事、朝貢法的主張。到了五年，範、韓、傅相繼被貶，歐陽修也被貶為滁州(今安徽滁縣)知府。後來揚州、潁州(今安徽阜陽)、應天府(今河南商丘)等地也為人所知。何誌元年(1054)八月，奉詔入京，與宋祁為《新唐書》同道。
嘉祐二年(1057)二月，歐陽修以翰林學士身份主持進士考試，提倡文風平淡，錄取蘇軾、蘇轍、曾鞏等人。這對北宋文風的轉變影響很大。
嘉祐五年(1060)，歐陽修祭奠議會。次年，他被任命參與政治事務。後來又先後擔任刑部尚書等職。英宗治平二年(1065)，不允許上述外帖請求。在此後的兩三年裏，他多次因受到蔣等人的誹謗而辭職，但都未被允許。宗申熙寧二年(1069)，王安石實施新法。歐陽修反對青苗法，不執行。熙寧三年(1070)，除太平洋保險公司南院大使壹職外，堅持不接受其他職務。蔡州(今河南汝南縣)。今年，他改名為“六壹居士”。六月(1071)，熙寧辭任少師太子。巨瀛洲。卒為文忠。蘇軾寫歐陽修《醉翁亭記》宋代(原拓)
歐陽修是北宋詩歌革新運動的領袖。其文學成就以散文為最高，影響最大，是唐宋八大家之壹。他繼承了韓愈古文運動的精神，在散文理論上提出:“道之勝者，文不難來”(答吳沖《書生之書》)，“道之純然，以中國人之真，中國人之充實，必使作家發光”(答《祖選之書》)。他所宣揚的主要不是倫理，而是關心百事可樂。他認為，學道之所以不能，是因為“淡泊棄百事”(《答吳沖書生》)。他反對“言高而事實疏”(與張秀才合編第二冊)，主張“言以載事，文以飾言”(《歷代王叔密序》)。他采納了韓愈《文序》的精神，大力提倡文筆樸實工整、流暢自然，反對浮華雕琢、怪僻。他不僅從實際出發，提出了平實的散文理論，而且以其卓有成就的創作成就，樹立了典範。
歐陽修壹生寫了500多篇雜文，各有特色，有政治雜文、歷史雜文、筆記、抒情雜文、筆記等。他的散文大多內容豐富，氣勢磅礴，具有樸實自然、流暢機智的藝術風格。敘述既委婉又簡潔；討論很有思想，但是充滿了內在的邏輯力量。組合結構可以是曲折的和非常緊密的。《朋黨論》、《新五代史》、《靈官傳》、《與高斯諫書》、《醉亭序》、《豐樂亭記》、《龍崗千表表》等都是千古傳誦的佳作。
歐陽修也是宋代筆記創作的先驅。他的筆記有《歸田》、《筆上》、《筆上》。文章不拘壹格，生動有趣，往往描寫細節和人物。其中《歸田錄》記述了帝王遺風、官制、社會風俗和文人逸事，並介紹了自己的寫作經歷，很有價值。
歐陽修的賦也很有特色。著名的《秋聲頌》用各種比喻把看不見的秋聲描寫得非常生動，使人仿佛可聞。該文將唐代以來的“格律”改為“散體”，對賦的發展具有開拓意義。
歐陽修的詩歌沒有散文成功，但也很有特色。他的壹些詩歌反映了人民的苦難，揭露了社會的黑暗，如吃壞人和回答楊子敬的長句祈雨。他還在詩中談時事，抨擊腐敗政治，如《答子國士慰江南之作》。其他如《屈與王》、《與再和曲》等，表現了詩人對女性命運的同情，譴責了蒙昧的統治者冤枉了國家。但是他寫得越來越成功的是表達他個人感情和風景的詩歌。
他的詩歌在藝術上主要受韓愈的影響，《靈溪大石》、《石磚》、《紫石坪歌》等作品模仿了韓愈的奇思妙想的詩風。但他的大部分作品主要研究的是韓愈“以詩為文”的特點，即議論性和散文化。雖然他以自然流暢的詩歌語言避開了韓愈的艱險，但仍有壹些詩歌邏輯性太強，缺乏生動形象。
歐陽修的壹些詩沈郁淋漓，融敘事、議論、抒情於壹體，風格接近杜甫，如重讀《獨孤集》、《送杜七公入仕》。另壹部分作品氣勢磅礴、豪放，但又接近李白，如《劉中雲廬山同年歸南康》。更多的關於風景的抒情作品，或清新秀麗，或平淡有味道，如《曹操謝西湖春之歌》中的“三峽暗有千樹，月滿川，壹猿哀”，“門外雪消，二月江邊花晴”。總的來說，他的詩歌風格還是多樣的。
歐陽修還擅長詩歌。在《梅詩序》中，他提出了“窮作於後”的論點，發展了杜甫和白居易的詩學理論，對當時和後世的詩歌創作產生了重大影響。他的《六壹詩話》是中國文學史上第壹篇詩話。它以壹種隨意而親密的方式評論詩歌，成為壹種新的詩歌談話形式。
歐陽修還擅長填詞。其詞的主要內容仍是相思、醉歌、惜春、賞花。擅長以清新清淡的筆觸寫下《采桑子詩十三首》，描繪了瀛洲西湖的自然之美，靜謐、清澈、飽含情感，猶如壹幅幅淡雅的山水畫。換句話說，“杏花紅青山乏，山邊行人歇山下”(【玉樓春】)，大堤上遊的人們壹個個劃著船，拍著大堤上的泉水，向天而降。青楊樓出門蕩秋千”(【浣溪沙】)等。，也是寫風景的好句子。抒情的文字寫得優雅動人，感情很深。比如《走沙》最後兩句“離愁越來越遠，遠方如春水”“春山遍野，行人更在外”，通過春水春山把感情表達得非常深刻。他還有些話，雖然老了，也在抱怨，但他直接說出了自己的想法，表現出了他的大度和樂觀。還有壹些花花綠綠的文字，雖然寫的是男女之間的約會，但也簡單生動；當然也有壹些淺薄低俗的作品。
歐陽修在經學、史學、金石學方面都有很高的成就。在經學方面，他研究《詩經》、《易經》、《春秋》，能夠不顧前人之說，提出自己獨到的見解。歷史造詣比儒家經典更深。他除了參與編纂250卷的《新唐書》外，還撰寫了《新五代史》，總結了五代的歷史經驗，意在起到警示作用。他勤於收集和整理從周朝到隋唐時期的石制品和銘文，並編輯成壹部專門的考古資料集——《集古錄》。
歐陽修在中國文學史上有著重要的地位。他大力倡導詩歌革新運動，改革了晚唐至宋初形式主義的文風和詩歌，取得了顯著的成績。因其政治地位和散文創作上的巨大成就，在宋代的地位與唐代韓愈相近，“為天下諸子所尊”(蘇軾《俗人故事集》)。他推薦和指導了王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等散文家，對他們的散文創作產生了重大影響。其中，蘇軾對他所創造的壹代文風的繼承和發展最為輝煌。北宋及南渡後，許多學者、學者稱贊他的散文風格樸實。他的文風壹直影響著元明清。