由於在歷史上琉球人曾建立有自己的獨立王國琉球國，壹些琉球人不承認日本對琉球的統治，要求琉球群島脫離日本獨立。
2005年，琉球大學副教授林泉忠對18歲以上沖繩人（琉球人）進行了電話調查，他收集了1029份有效回答，其中40.6%的人認為自己是沖繩人（琉球人），而不是日本人。24.9%的人表示支持沖繩獨立，58.7%的人表示反對沖繩獨立。 2007年，同壹系列的調查訪問超過1000名當地人，41.6%受訪者認為自己是沖繩人、25.5%認為自己是日本人、29.7%認為自己既是沖繩人亦是日本人。20.6%的人認為沖繩應該獨立，64.7%認為不應該獨立。
琉球群島支持琉球獨立最大的政黨為嘉利吉俱樂部（原琉球獨立黨），由野底武彥創立，現在的黨首為屋良朝助。該黨以成立“琉球***和國”為最終目標。流亡臺灣的琉球人亦有部分支持琉球獨立者，在臺琉球人蔡璋（喜友名嗣正）於1941年創立了支持琉球獨立的組織“琉球革命同誌會”。
除了“琉球***和國”外，亦有琉球人主張以中國大陸的壹國兩制為模式，成立“沖繩特別自治省”，以“沖繩省主席”為元首。