進入閱覽室、服務點須持國家圖書館讀者卡；年滿十六周歲以上的中國公民可以憑第二代身份證進入開架閱覽室閱覽；少年兒童憑國家圖書館少年兒童圖書館讀者卡進入少年兒童圖書館。
中國國家圖書館位於北京市中關村南大街33號，與海澱區白石橋高粱河、紫竹院公園相鄰。中國國家圖書館總館占地7.24公頃，建築面積14萬平方米，主樓為雙塔形高樓，采用雙重檐形式，孔雀藍琉璃瓦大屋頂，淡乳灰色的瓷磚外墻，花崗巖基座的石階，再配以漢白玉欄桿，通體以藍色為基調，取其用水慎火之意。
中國國家圖書館分為總館南館、總館北館和古籍館，館藏書籍3119萬冊，其中古籍善本有200余萬冊。2008年中國國家圖書館建築面積為28萬平方米，是亞洲規模最大的圖書館，居世界國家圖書館第三位。
1949年以後中國國家圖書館藏書量年均增長40萬冊，並接受了國內很多藏書家和知名學者捐贈的珍貴圖書和手稿。積極開展為科研和生產提供的參考咨詢服務，出版了多種聯合目錄與專題書目，舉辦了多次展覽和報告會。1957年，根據國務院通過的《全國圖書協調方案》，該館作為全國第壹中心圖書館委員會的主任委員單位，在主持編輯圖書分類法、全國聯合目錄、統壹編目卡片和圖書館人員培訓等方面都做出了貢獻。