江北聲名顯赫的館閣世家
蒙陰公氏家族是明朝中葉江北地區罕有的“館閣世家”，所謂“壹門五進士，父子雙翰林”。公氏家族不僅在政治上取得“五世進士”的榮耀，地位顯赫，而且留下了大量的文學著述，形成了獨特的家族文化。公氏家族挾其“五世進士，父子翰林”聲譽，家族子弟代代勤於文采，筆耕不輟 ，影響了後世壹代又壹代的讀書人，明朝後期政治上的黑暗雖然在很大程度上壓制了公氏家族子弟政治抱負的施展，但也促使他們轉向了文學研究與創作的工作，挖掘了他們在這方面的潛力。公氏子孫因此提出了具有家學特色的文學主張，成就了其江北“館閣世家”的巨擘形象。
公姓古老，發於齊地
公姓其實是我國古老的姓氏之壹，按古籍記載，公姓出自姬姓。周武王分封，將周公姬旦（周公旦）封魯，即山東省。周公輔佐周武王兒子周成王留在洛邑，周公旦就讓自己的兒子伯禽到山東管理魯國。伯禽是周公旦的長子，即周代魯國的第壹任國君。
《左傳·昭公二十九年》（公元前513年）：“公賜公衍羔裘，使獻龍輔於齊侯，遂入羔裘。齊侯喜，與之陽谷。公衍、公為之生也，其母偕出。公衍先生，公為之母曰“相與偕出，請相與偕告.”三日，公為生，其母先以告，公為為兄。公私喜於陽谷而思於魯，曰：“務人為此禍也。且後生而為兄，其誣也久矣。乃黜之，而以公衍為大子.”
魯昭公時，他把王位傳給了自己的弟弟姬宋即魯定公，定公把魯昭公的兩個兒子衍和為都封公爵，世稱公衍、公為，後世衍和為的子孫就以祖上的爵位“公”作為了姓氏。依此來說，魯定公把魯昭公的兩個兒子衍和為都封公爵時，他們應在齊國而不在魯國，後世公衍和公為的子孫就以祖上的爵位“公”作為了姓氏。
公鼐遠祖，可追溯到元朝的將領公海。 明朝建立後，因公海是元朝將領，被遣送到遼東金州戍邊。當時規定，戍邊者年過四十，才允許兒子代還。公海有四子，只有最小的兒子公守敬獨自冒險越海，代父從軍。公守敬之子公先先十五歲時，聽說父親在遼東，思念不已，終於渡海尋親，在當時傳為佳話。後來以“孝行”受到薦舉，擔任廣宗縣縣丞，從此公氏從“軍籍”登上了仕途。
公先先的孫子公恕考中貢生，擔任河南固始縣縣丞，後官至禦史。