婉約派是中國宋詞的壹個流派。婉約，即婉轉含蓄。其主要特點是內容側重兒童風情，結構深刻細致，旋律委婉和諧，語言圓潤優美，有壹種柔美。婉約派的代表人物有柳永、張喜安、晏殊、晏、歐陽修、秦觀、賀鑄、周邦彥、李清照(壹般包括晚唐五代的文和李煜)。
“婉約”壹詞出現在先秦時期的古書《國語·吳語》中，據說“婉約”就是柔美婉約的意思；“約”的本意是捆綁捆綁，引申為精細、模糊、細微。所以“婉約”和“討厭”是對立的。
豪放派是中國宋代形成的詞派之壹。北宋的詩歌改良派，如王安石、蘇軾、蘇轍，都用“豪放”二字來評論詩歌。蘇軾第壹個以“豪放”論詞。
豪放詞的特點，總的來說就是創作視野開闊，氣勢磅礴，愛用詩化的手法和句法寫詞，詞匯量大，用的東西多，不符合節奏。但是，有時候是平淡的，甚至涉及到瘋狂的喊叫。據南宋余文寶《續吹劍錄》載:“東坡在玉堂，有好歌者，故問‘我字何如劉啟？’是:‘劉郎中詞，只為壹百七十八姑娘，手拿紅牙板，唱殘月。本科學歷，必須是關西大人物，手持青銅琵琶，唱不歸之河。“大眾被徹底打敗了。”這個故事顯示了兩種不同風格的詞之間的對比。