典故的意思就是指引用古籍中的故事，或詞句為用典。
作用是可以豐富而含蓄地表達有關的內容和思想，使立論有根據，委婉表意，減少語辭之繁累，充實內容、美化詞句，所以典故是屬於修辭手法。
典故之種類有三，即明典、暗典、翻典。