相傳在鬼谷子被師傅後，師徒二人隱居在鬼谷山的壹個山洞裏。在鬼谷子的尊師升仙以後，曾給他留下壹卷竹簡，簡上有“天書”二字。打開竹簡，從頭至尾空無壹字，鬼谷子心中很是疑惑。自幼被師傅收養與師父相依為命，早已成為至親，如今師父突然離去，壹時覺得無所依靠。天天想著那卷無字竹簡，鋪開卷起，卷起鋪開，百思不得其解。
壹天晚上鬼谷子躺在床上，輾轉反側久不能眠，於是爬起來，點起火把，又打開那無字竹簡，借著火光壹看，嚇得他差點跳了起來，只見那竹簡上金光閃閃，壹行行蝌蚪文閃閃發光，鬼谷子感嘆如此神奇的“天書”！壹時激動不已，壹口氣讀下去，從頭至尾背之成誦。原來上面記錄的是壹部縱橫之書，講的是捭闔、反應、內楗、抵峨、飛鉗之術等***十三篇。
第二天醒來，鬼谷子還是放心不下金書，又打開看，不料書中又是壹字皆無。鬼谷子從頭翻至書尾還是不見壹個字，更覺此書乃師父至寶，要十分珍重，於是將書攤在臥榻之上。到了晚上，鬼谷子走入內洞上榻休息，只見金書又是閃著金光，字跡依稀可見，鬼谷子越覺奇了。原來借著月光天書上又是字跡閃現，至此鬼谷子發現這金書原屬陰性，見日則不顯，只有在晚上，趁著光下才顯其縷縷金文，真乃曠世奇書。
不料，接下來的壹幕更是讓鬼谷先生大跌眼鏡，原來他發現今晚的天書雖說也是金光閃閃，字跡閃現，但與昨日書上的內容卻完全不壹樣!昨日天書上是壹部縱橫之書，而今日卻是壹部整整十三篇的兵法！
從此以後，鬼谷先生每晚打開天書，每晚可得完全不同的另壹部書！第三夜得《致富奇書》，第四夜得《養性修真大法》，第五夜讀《推命相面術》...書上治國安邦、經濟仕途、天文地理、星命術數、丹藥養生，無所不有，取之不盡用之不竭。鬼谷子將其視為珍寶，愛不釋手！
至此鬼谷子真正成為了通天徹地，智慧卓絕的聖人！後來他的學生蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、商鞅、李斯、呂不韋等個個都是曠世奇才，兵法家尊他為聖人，縱橫家把尊他為始祖，占蔔算命尊他為祖師爺，謀略家尊他為謀聖，名家尊他師祖，道教尊他為老祖。暫且不管傳說是真是假，鬼谷先生留給後世的學術精粹卻是真實的存在的！他的才華對後來的兩千多年產生了深遠的影響，為子孫萬代留下了寶貴的學術財富！