廈大中文系創建於1921，曾有魯迅、林語堂、沈建世、顧頡剛、張行_、陳紅、施蟄存、孫伏園、周建明、羅昌培、魚雨等著名作家學者在此任教。著名學者陳艷、楊樹達、李力、毛昌、於堅、周建明、劉大姐等先後擔任過中文系系主任。
中文系現有在職教師56人(教授13人，副教授27人，助理教授16人)，博士生導師13人。現任主任戴勛教授、副主任李燕副教授、王曉紅副教授。中文系設有文學理論、古代文學、現當代文學、現代漢語、古代漢語、戲劇與戲劇、藝術、世界文學與比較文學、語言學、應用語言學九個教研室。中文系實行系、所、中心壹體化的管理體制，下設中國語言文學研究所、古籍整理研究所、戲劇影視藝術研究中心、東南亞華文文學研究中心、漢語言文字應用與推廣研究中心、新媒體動畫研究中心、國家語言資源監測與研究教育教材中心。由中文系管理的魯迅紀念館是中國五大魯迅紀念館(博物館)之壹。
中文系有兩個壹級博士點，分別是中國語言文學壹級博士點和戲劇戲劇影視壹級博士點，涵蓋兩個學科九個博士點。兩個學科博士授權的中國語言文學壹級學科共有8個博士點，分別是中國古代文學、中國古典文獻學、中國現當代文學、比較文學與世界文學、文學藝術、中國少數民族語言文學、漢語言文字學、語言學、應用語言學。戲劇、戲劇、影視壹級學科有比較戲劇、影視藝術、新媒體藝術理論、中國戲劇戲劇史四個研究方向，藝術理論壹級學科另有壹個碩士學位點。
中文系有漢語言文學、漢語言、戲劇、影視文學三個本科專業。