臺灣現在的排版標準，已是橫排左書了，但並未禁止直書排版。
中文書寫系統原本就是由右至左，由上而下的豎排版面；至五四運動之前，中國任何書籍都是 。
橫排是由歐美橫書習慣所帶入的；日本明治維新西化後，也逐漸變更為橫排，連帶影響中國文化界與當時屬於日本領土的臺灣。
國民政府遷臺初期，公務人員仍沿用毛筆批閱公文的習慣；在中華文化復興運動期間，官方更是規定壹律采用直書，招牌文書由右至左的型態。80年代臺灣解除入出國境管制，民眾與外國往來頻繁，左右書寫方向造成溝通極大困擾；民間開始自發性地在橫排時改由左方書寫，愈來愈多店鋪招牌與公司文書，因為中英文並列，也都改為橫排左書，官方並未禁止，表示左右書均可，但直排仍是官方立場。
直至90年代中期，開始有新設立的影劇報紙采用橫排版面，此後愈來愈多報紙及出版業跟進；2003年官方正式將政府公文書由直排改為橫排左書，並遽以為官方標準，但部分堅持傳統的報紙如「聯合報」、「中國時報」仍維持直排，而壹些希望維持文字優美的詩集、散文集亦是。
日本的歷程與臺灣相似，若翻閱日本幾大報紙，也可以看到直排的版。