――探訪萬年仙人洞
2004年9月下旬，江 南壹個典型的陰雨天，公路兩旁的稻穗已經開始變黃，對面的大荷山不到300米高的山頂上雲霧繚繞。站在名為“吊桶環”的小丘上，中國社科院考古所研究員趙誌軍打量了壹會兒腳下細雨中的大源盆地，轉身對我說： “這個地方與10多年前沒什麽變化。當年中美聯合考古隊差點錯過了吊桶環，這壹帶有很多洞穴，我們調查了仙人洞和附近壹個蝙蝠洞，回來經過吊桶環時，我們的向導、萬年縣博物館的王炳萬館長對我們說：要不要停下來看壹看？我曾在小山頂上撿到過碎陶片。然後我們停車上來看，這壹看不得了，找到了壹萬四千年前的栽培稻，最後這兒發掘的東西比幾百米外的仙人洞還多。我們猜測這兒是仙人洞人的‘屠宰場’。” 1．4萬年前的栽培稻（或者按照考古學家“保守”壹點的慣例，只說“1．2萬年前”），是迄今發現的世界上最早的栽培稻，也就是說，可能是仙人洞和吊桶環壹帶的先民種下了世界上第壹棵水稻，這種奇妙的作物從贛東北這個數平方公裏的小盆地播向世界，後來養育著世界上壹半以上的人口。 天生壹個仙人洞 “首屆稻作文化旅遊節”和“第四屆農業考古學術討論會”正在江西萬年只有數萬人口的縣城熱熱鬧鬧地進行著，並非所有出席研討會的學者都同意“萬年為世界栽培稻起源地”這樣的陳述，在學者眼中，稻作農業發展史的面目就更加撲朔迷離了。萬年仙人洞和吊桶環卓有成效的發掘研究不過10年，關於栽培稻和世界稻作的起源，還將有許多爭論和新材料的呈現。 但近年來，萬年仙人洞和吊桶環遺址的重要性無疑已得到學界公認，並被評為20世紀中國100項考古重大發現之壹。這兒出土了上萬年的栽培稻植矽石和上萬年的陶器，還有從舊石器時代晚期到新石器時代早期期間所有階段的大量石器、骨器、動植物遺存，新石器時代考古學權威、北大教授嚴文明曾指出，萬年仙人洞和吊桶環遺址是國內從舊石器時代晚期向新石器時代早期過渡地層關系最完整、清晰的地點。世界著名考古學家、發現玉米栽培起源地的美國人馬尼士博士，1993年和1995年兩次作為美方負責人參與對該遺址的中美聯合發掘，他認為，在萬年仙人洞和吊桶環遺址，“發現了許多以前沒人知道的舊石器時代的事，是農業考古發現的最早的人類水稻栽培的證據”，“通過國際合作調查，我們可以改寫部分中國歷史”。 萬年縣位於鄱陽湖東南岸，屬亞熱帶濕潤氣候，從古至今都堪稱稻米之鄉。在離萬年不遠的東鄉縣，發現有最靠北的野生稻分布。從明朝開始，這兒出產壹種進貢皇帝享用的“萬年貢米”，米粒細長，香而不膩。據說萬年部分農村今天沿用的谷倉形制，仍與漢代記載壹模壹樣。 從縣城往東北方向沿鄉村公路行約10公裏，便進入大源盆地。“稻花香裏說豐年，聽取蛙聲壹片”，寫有田園詩句的宣傳牌立在青黃的稻田間，穿過稻田和青青大源河水，走到小荷山的南山腳下，我們便見到仙人洞人1萬年前的居所。這些發明水稻栽培的先人果然聰明，仙人洞的“風水”無疑是壹流的。仙人洞是壹座冬暖夏涼的石灰巖溶洞，縱深約40米、底寬約19米、弧頂約高14米，洞口約兩米寬。仙人洞前方是大源盆地平坦的盆底，大源河蜿蜒流過。出洞口往右800米即為地勢稍高的吊桶環。 在“六山壹水兩分田，壹分道路和莊園”的萬年縣境內，像吊桶環這樣的小丘隨處可見。“吊桶環”丘頂上有壹對巨石如力士抵角，形成壹天然巖廈頂棚，下面可供人避雨、穿行，因形似當地人挑水用的吊桶把手而得名“吊桶環”。專家猜測，吊桶環以前可能也是壹個封閉的山洞，後來部分坍塌才變成可穿行的過道；仙人洞人可能先住在吊桶環，後來在水位退落時搬到更低的仙人洞，而把吊桶環當做處理獵物和采集物的生產場所。 世界各地發現的古人類遺址，大多在喀斯特溶洞發育地區。中國有名的古人類化石，如北京猿人、柳江人、馬壩人、金牛山人、和縣人、山頂洞人等，均發現於石灰巖洞穴中。原始人類在學會建造房屋之前，都不約而同地選擇冬暖夏涼的石灰巖洞穴棲身。萬年仙人洞所在的大源鄉及臨近的盤嶺正是石灰巖溶洞較多的地區，大源另有壹座大型溶洞，名叫“神農宮”。神農氏正是中國古籍記載及民間傳說中發明水稻栽培的先人。 天下水稻本壹家？ 11年前，趙誌軍是作為美國密蘇裏大學植物考古學博士出現在萬年仙人洞和吊桶環的發掘現場，今天他借“萬年稻作文化節”和“第四屆農業考古學術討論會”故地重遊，身份已成為中國社科院考古所研究員。 作為上世紀90年代兩次重要發掘的參與者和遺址出土文物中栽培稻植矽石的鑒定者，趙誌軍可說是本屆農業考古研討會上最受關註的人。他提醒記者註意“栽培稻”起源和“稻作農業”起源的區別，在1998年接受美國《科學》雜誌采訪時，趙誌軍就提出這種觀點：從最初下意識的水稻栽培行為到稻作農業的形成，中間還有壹個漫長的過程，栽培稻的出現並不意味著稻作農業的出現，稻作農業的形成標誌還包括生產工具、主要生產方式和生活方式的轉變等。 “我們在萬年仙人洞和吊桶環遺址越來越晚近的地層中發現了越來越多的栽培稻植矽石，這表明栽培稻的比重不斷增大，但同時發現了大量獸骨和魚骨，顯示仙人洞人的生產方式仍以漁獵為主，所以我不能說這兒的栽培稻是稻作農業的起源。在浙江河姆渡發現的7000年前的大量稻谷，意義有所不同，因為看起來水稻栽培已成為他們的主要食物來源。” “可以肯定的是，到目前為止發現的最早的栽培稻是在萬年仙人洞和吊桶環，所以，世界上以稻米為主食的2／3的人類要感謝仙人洞人。”趙誌軍笑道。 “但我不認為天下水稻都源自壹地，我傾向於水稻多起源說。今天的栽培稻有粳稻和秈稻之分，粳稻適於北方溫帶氣候，生長周期較長，米粒短胖；秈稻米粒細長，適於南方亞熱帶氣候，生長周期短。通過基因分析，人們發現，粳稻和秈稻的差別比它們各自與野生稻的差別還大，所以它們很可能有各自的起源地，從野生稻就開始有區分了。” 堅持天下水稻本壹家的壹元起源論者也不少。他們認為從野生稻到栽培的秈稻和粳稻之間，存在壹種粒型由細長變得越來越短胖的趨勢，適應的地域也越來越廣。野生稻的變異能力很強，完全可能發展出粳秈這樣不同的品種。中國社科院考古所朱乃誠研究員提出水稻“中心起源、邊緣發展”學說，頗得人心，指栽培稻在壹個中心地區起源，然後逐漸擴散，在周邊地區發展、成熟。爭論的焦點是那壹個中心起源地“花落誰家”。 自萬年仙人洞和吊桶環遺址發掘後，頗有睥睨群雄之意，與它爭奪栽培稻發明權的最有力競爭者要算湖南道縣玉蟾巖，那兒也是壹個古人類住過的石灰巖洞穴，也發現了上萬年前的栽培稻，而且發現的是稻谷（三粒半稻谷），不僅是植矽石。道縣附近的江永縣也有野生稻的存在。壹些湖南的研究者便因此極力主張道縣栽培稻的優先權。 江西萬年和湖南道縣均屬於長江中遊地區，因此也有學者將栽培稻起源地圈定為“長江中遊”或“長江中下遊”。這種看法有漸成主流之勢。 但其實很多學者心中都清楚，栽培稻起源到底是壹元或多元，不同遺址的水稻間是什麽關系，還會不會發現更早的栽培稻，這些疑問至今並沒有最後結論。 那兩年我看了兩萬個顯微樣品 提到植矽石和稻谷的差別，該請趙誌軍博士介紹壹點技術細節了。 考古學是壹門綜合多種手段和方法、思辨與實踐並行的學科，好的考古學家都是左右腦並用的有趣人物，這壹點往往超越行外人的想像。植物考古說起來有點玄，妳想，水稻在地層中埋了上萬年，還有多少蛛絲馬跡可尋呢？而且，還要區分出野生稻和栽培稻！？ 趙誌軍介紹說，所謂植矽石，是指植物在生長過程中形成的石化細胞，因為植物在生長過程中會不斷從土壤中吸收液態二氧化矽，充填在細胞中，形成類似動物體內“膽結石”壹樣的結構，最後整個細胞變石化死掉（比如稻谷殼外層的細胞），這些植矽石能完全保留細胞形態，在地層中也可能被保存下來。植物內部細胞也有形成植矽石的，但基本上以外部的表皮細胞形成最多。 壹種植物可能形成不同類型的植矽石，而不同植物也可能有壹些同類的植矽石，所以如何利用植矽石鑒定出地層中的植物類型，很難，卻又能發揮強大、獨到的功效，是近年來考古學的研究熱點。“我在密蘇裏大學時，花了兩三年時間專門看不同植物的植矽石，我看了4000多種植物，兩萬個顯微樣品，目的就是要找出如何鑒別稻屬植物植矽石的方法。先從禾本科植物中分出稻屬植物，再在稻屬中區分野生稻和栽培稻。” 野生稻和栽培稻植矽石的區分有多難？“植矽石只有50微米大，相當於1毫米的1／20，實際就是稻殼的表皮毛細胞，在放大100倍的顯微鏡下只能看到有壹個點，我們在400倍顯微鏡下看。稻屬植矽石有壹個特征性的雙峰，對每壹個植矽石我們要測量5個數據，如峰高、底寬等，然後，把這些數據代入壹個統計學的判別公式來作出判斷，野生稻和栽培稻區分的準確率在90％以上。” 這種判別方法是趙誌軍在密蘇裏大學做博士論文時建立的。可以說沒有這種方法，就沒有萬年仙人洞和吊桶環關於栽培稻的重大發現。因為剛開始他們使用“浮選法”，趙誌軍帶著兩個民工幹了兩個月，壹無所獲。這是壹種大海撈針式的工作。在吊桶環，他們最深的探方挖到了地下近6米；在用竹簽挖掘、網篩篩過上百立方米的泥土後，趙誌軍他們最後從40個樣品中“逮”到了600余個稻屬植矽石個體。 未解之謎：仙人洞人從哪裏來到哪裏去了 在剛正式開放的“仙人洞和吊桶環遺址陳列館”，記者見到了根據遺骨復原的“仙人洞人”頭像。看樣子是壹位臉頰稍長的中年婦女，面貌、氣質與今天的當地人頗為相似，不知是否因為記者或復原者受到心理暗示的作用。 據20世紀60年代曾參與萬年仙人洞初期發掘的陳文華研究員（現為中國農業歷史學會副會長）介紹，當年他們在仙人洞洞口的大石頭下面挖到這位女性和兩個孩子的遺骨化石，他們分析，當時可能發生了壹場類似地震的災難，這位母親帶著孩子在逃出洞口時被滾落的大石砸死。 關於萬年仙人洞和吊桶環遺址，還有許多未解之謎，最具懸念的可能就是：兩萬多年前，仙人洞人從哪裏來？距今七八千年之後，仙人洞人又突然到哪裏去了？ 趙誌軍告訴我，當年在吊桶環遺址，挖到5米多時，已經是23000多年前的舊時代晚期了，其實還可以往下挖，看得出來下面還有東西，但是主持發掘的嚴文明先生說：不挖了，留著以後搞舊石器時代研究的人來挖吧。嚴先生因為主要研究新石器時代，怕我們沒把握反而破壞下面的地層。所以，仙人洞人的故事還有更古老的部分仍然深埋地下。 發掘還發現，仙人洞和吊桶環的地下遺存到距今七八千年後突然出現斷層，從距今8000年到商周之間是壹片空白（萬年縣境內有大量商周時期以來的文化遺存）。其間數千年，難道仙人洞人蒸發了嗎？或者，他們搬到哪裏去了？他們的遷徙與栽培稻的傳播有沒有關系呢？這是壹個漫長的故事，中間缺失的數千年的環節，等著我們去重拾和補敘。