傳說秦始皇統壹中國後，到處尋求長生不老藥。徐福告訴秦始皇，東海有個蓬萊島，裏面住著神仙，島上長著靈芝和仙草，吃了可以長生不老。秦始皇聽後喜出望外，派徐福帶領3000名少男少女乘船去東海采集長生不老藥靈芝。徐福帶領手下到了東海，卻摘不到靈芝，就再也沒有回來。
在童話《白蛇傳》中，“偷仙草”的故事講的是白蛇和青蛇。他們在峨眉山修煉了7000年，下山下凡，白蛇嫁給了徐賢。瑞陽節，家家灑雄黃，掛菖蒲，白蛇變白蛇。徐賢嚇壞了，昏了過去。為了救丈夫壹命，白娘子飛上昆侖山，歷盡艱辛，偷取靈芝，救出徐賢。
費松原在《魏誌驊陀傳》的導言中也提到了靈芝的傳說:著名的阿哲在山裏迷了路，得到了壹位仙女的指點。服用靈芝後，他安享晚年，精力充沛。四川峨眉山上有壹處地質奇觀——豬肝洞，被稱為佛國仙山。在洞內的巖石頂上，有壹塊深紫色的巨石高懸，形似靈芝。相傳呂洞賓隱居於此，飲此靈芝滴下的仙水而成仙。《峨眉縣誌》中有記載:“紫芝洞位於羅目(註:羅目曾為峨眉所轄，後廢棄，現為羅目鎮)廢棄縣城之南，山上居住著許多人...而且以前是純陽居住的”。
靈芝不僅編造了許多神話故事，而且在醫學上也有記載。1800多年前，在最早的藥典《神農本草經》中，靈芝被列為人參之上的聖藥。明代李時珍在《本草綱目》中也高度評價靈芝，說靈芝能補益中氣、肝氣、心氣、腎氣。
1958年，黃山壹位老藥農向毛主席贈送靈芝。為此郭沫若寫下如下詩句:人間大躍進，靈芝動了心，願把千年獻給英雄。
近代以來，中國是世界上最早開展靈芝研究的國家。國內外研究證明，靈芝含有獨特的大分子多糖，能增強機體免疫功能，改善血液循環，提高心腦供血供氧能力，改善細胞和組織的生理功能，安神、鎮驚、解毒，調節人體機能正常化，緩解器官衰老，從而延年益壽。臨床上對防癌、抗癌、治療肝炎有特效。靈芝對高血壓、糖尿病、心血管疾病也有調節作用。現代科學技術必將促進靈芝的開發和利用。
魚腥草是壹種菌類植物，與蘑菇、雞同屬壹科。靈芝有壹個美麗的形狀，圓形或腎形的帽子由細長的莖支撐著。蘑菇帽閃耀著明亮的光澤，並具有美麗的環形圖案。野生靈芝比蘑菇和雞更難找。民間傳說，如果妳想摘靈芝，妳必須穿上白褲子，戴上白帽子，穿上白鞋子，帶上白狗，白雞，白鹽和壹個珍貴的象征。隨著科技的進步，靈芝的人工栽培已經實現。雲南成貴生物制品基地已建成大型靈芝人工生產基地。在雲南世博園的百草園裏，陳列著菇蓋53厘米的靈芝之王，是靈芝中的極品。