給文言文斷句，傳統上稱之為“句讀”。古人作文往往是“文不加點，壹氣呵成”的，舊版古籍都是無標點的白文，所以，讀古書需要自己斷句，叫做“明句讀”。古人以“習六書，明句讀”為小學，可見它是讀古文的入門之學。近幾年高考雖然不再考斷句，但在復習中，我們也還是常把斷句標點作為提高文言文閱讀能力的基本手段。
斷句的基礎在於領會全篇的文意，因此斷句前先要讀幾遍原文，力求對原文內容有個大致的了解，憑語感將能斷開的先斷開，逐步縮小範圍，然後再集中分析難斷的句子。斷句時還要註意文章的體裁、語言風格等。語感對斷句有很大的幫助，除此之外，還可以借助壹定的條件。
1．斷句的方法
（1）找名詞（或代詞），定句讀。
和現代漢語壹樣，名詞或代詞壹般也常常作句子的主語和賓語，因此找出文中反復出現的名詞或代詞，就可以確定停頓的位置。需要註意的是，文言文中，人名第壹次出現時往往用全稱，以後再出現就只提名不提姓了。例如《赤壁之戰》中，“初，魯肅聞劉表卒”，先用全稱，以下“肅徑迎之”“肅宣權旨”就不再提姓了。
例如：刻削之 道鼻 莫如大 目 莫如小 鼻 大可小小不可大也 目 小可大大不可小也舉 事 亦 然 為其後可復者也則 事 寡敗矣。
找出句中幾個名詞，句子基本就斷開了。
（ 2）找虛詞，定句讀。
古人寫文章，不用標點符號，他們明辨句讀，虛詞就成了重要的標誌。尤其是壹些語氣詞和連詞的前後，往往是該斷句的地方。上壹講在提到虛詞的作用時，我曾提到過劉勰在《文心雕龍·章句》中的話：“夫惟蓋故者，發端之首唱，……乎哉矣也者，亦送末之常科。”確實如此。文言文中，“夫、惟、蓋、凡、竊、請、敬”等發語詞和表敬副詞，經常出現在句首；而“乎、哉、也、矣、歟、焉”等語氣詞經常出現在句尾；而“以、於、為、而、則”等連詞經常出現在句中。根據這些特點，有助於斷句。例如：
於是余有嘆 焉 古人之觀於天地山川草木蟲魚鳥獸往往有得 以 其求思之深而無不在 也夫 夷以近 則 遊者眾險以遠 則 至者少 而 世之奇偉瑰怪非常之觀常在於險遠 而 人之所罕至 焉故 非有誌者不能至 也 。 （王安石《遊褒禪山記》）
我們看加點的虛詞，可置於句末的有：焉、也、焉、也；句首的有：夫；分句首的有：以、則、則、而、而、故。這壹段標點，如果頓號不計，*** 12處標點，有10處可依據以上虛詞斷開。“遊者眾”後的分號，可根據文言句式整齊的特點斷開。“非常之觀”是由於主語較長而作的停頓。
（ 3）找頂真，定句讀
頂真是文言文中常見的形式。句子前後相承，前壹句作賓語的詞，在後壹句中又作了主語。例如：“具告 沛公 ， 沛公 大驚。”“秦王坐章臺見 相如 ， 相如 奉璧奏 秦王 ， 秦王 大喜，傳以示美人及 左右 ， 左右 皆呼萬歲。”根據這壹特點，我們可以在文中找出緊密相連的相同的詞語，按頂真句式來考慮句讀。（上面例中的“小小、大大”亦然）
（ 4）據排偶，定句讀
排比、對偶、對稱是文言文常見的修辭方法，句式整齊，四六句多，又是文言文的壹大特點。這壹特點，又為我們斷句提供了方便。例如《庖丁解牛》中“手之所觸，肩之所倚．足之所履，膝之所踦”“上食埃土，下飲黃泉”“奉之彌繁，侵之愈急”等。再如：“故不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海。騏驥壹躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。”
再如：秦孝公據崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席卷天下，包舉宇內，囊括四海之意，並吞八荒之心。當是時也，商君佐之，內立法度，務耕織，修守戰之具，外連橫而鬥諸侯。於是秦人拱手而取西河之外。
這壹段文字之中，“據崤函之固，擁雍州之地”是對偶；“席卷天下，包舉宇內，囊括四海”是排比；“內“”外“是對照。根據這樣的語言特點，確定句讀也就容易多了。
（ 5）依總分，定句讀
文言文中，也往往有總分、分總的形式，我們自然可以據此進行斷句。例如《謀攻》中，“故知勝有五：知可以戰與不可以戰者勝；識眾寡之用者勝；上下同欲者勝；以虞待不虞者勝；將能而君不禦者勝。”這是先總後分。
再如：“老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤。此四者，天下之窮而無告者也。”這是先分後總。
在斷句過程中，如果抓住了總分關系，問題也就迎刃而解了。
（ 6）對話、引文定句讀
文言文中對話、引文常常用“曰”“雲”為標誌，兩人對話，壹般在第壹次問答出現人名，以後就只用“曰”，而把主語省略。遇到對話，根據上下文判斷對話雙方，以確定使用的標點。
（ 7）察反復，定句讀
反復，特別是間隔反復，在文言文中是相當常見的修辭方法。如《鄒忌諷齊王納諫》中“我孰與城北徐公美”反復多次，《莊暴見孟子》也有大段反復。抓住這壹特點，自然有助於斷句。以上這幾種斷句方法是分別說的，在具體斷句時，常常要把這些方法綜合運用。
2．衡量斷句正確與否的方法
斷句加標點後，還應該作些檢查。那麽，如何衡量斷句的正確與否呢？下面兩條方法可供參考。
（ 1）斷句後，意思是否講得通。
例如《師說》中的幾句話，有人這樣標斷：
生乎吾前，其聞道，也固先乎吾，吾從而師之；生乎吾後，其聞道，也亦先乎吾，吾從而師之。
這句的毛病在於把句中表提頓的“也”誤為現代漢語中得副詞“也”了。錯斷之後，“也固先乎吾”如果還勉強說的過去的話，“也亦先乎吾”就根本講不通了。
又如，《察今》在“刻舟求劍”故事後有壹句總結性的話，有人給斷為：
以故，法為其國與此同。
把“以故”看作“因此”，還可以理解，但後面的“法為其國與此同”又該如何理解呢？
（ 2）斷句後，內容是否合理。
《師說》最後壹段說：“李氏子蟠，年十七，好古文，六藝經傳皆通習之。”如果斷為“……好古文六藝經傳，皆通習之。”意思也能通，但仔細推敲，就不夠合理了。因為韓柳的古文運動，提倡的是先秦兩漢的散文，“六藝經傳”只是其中的壹部分，如果僅僅好六藝經傳，是不值得韓愈這樣褒獎的。更何況只有“六藝經傳”才分科，才能稱為“通習”，這裏說的李蟠“通習”的是六經的經文和傳文，這些在當時是必讀書目，所以才要“通習”之。