形而上學是西方哲學的壹個哲學流派，即研究超越感性經驗和具體事物的抽象原理的哲學。它的核心問題是研究“存在”和“本體論”。在馬克思主義哲學中，形而上學是指孤立的、片面的、靜止的世界觀，與辯證法相對立。1.壹種超越具體科學的純學術研究，其意義基本上可以等同於哲學。亞裏士多德的壹個多代弟子整理了他的理論，發現有些理論無法歸入具體的科學，於是就造了壹個詞來表達這類知識。中國的壹個譯者(嚴復)覺得很難翻。他在讀古書時發現“形而上者謂之道，是形而上的。”又稱玄學。2.純學術研究往往是教條式的說教。黑格爾批判形而上學是與“辯證法”相對的機械的教條式的研究方法，所以這個詞也可以指教條主義，是貶義的。3.玄學，以孤立、靜止、片面的視角看待世界，認為壹切都是孤立的，永遠不變的；如果有變化，也只是量的增減和位的變化，原因不在內部，而在外部。玄學的另壹個意義是研究憑直覺(先驗經驗)判斷事物的哲學。有時也指對哲學本體論的研究。4.馬克思的哲學也對此進行了強烈的批判。
比如，人們思考人性，人們研究各種學科的根本方法，把生活中常見的問題上升為抽象的知識等等。
第二，實物是指具體的、有形的東西或器物。人的知識和認知的積累和提取，分為形而上和形而下。玄學是以具體對象為基礎的學問，也可以稱為科學。
愛因斯坦說:“西方科學的發展基於兩大成就，即希臘哲學家發明的形式邏輯體系(在歐幾裏得幾何學中)和發現通過系統實驗找出因果關系是可能的(在文藝復興時期)。”近代科學的形而上學和實證主義是近代科學的根本特征，這在培根看來最為明顯或系統(1561-1626)，馬克思稱之為“英國唯物主義和整個近代實驗科學的真正始祖”。因為在培根看來，只有建立在感覺和經驗基礎上的知識才是可靠的，感覺和經驗的肯定性才是壹切知識的源泉。恩格斯說:“根據他的理論...科學是以經驗為基礎，用理性的研究方法整理感官提供的材料。歸納、分析、比較、觀察和實驗是理性方法的主要形式。”
也就是說，現代科學是以經驗、實驗和論證為基礎的，觀察和實驗的實證方法是其主要的研究方法。即使是現代所謂的“哲學”，其實也是由可以推斷或論證的自然哲學發展而來的。恩格斯在評價培根時說:“在他看來，自然哲學才是真正的哲學；基於感性經驗的物理學是自然哲學最重要的部分。”“哲學”尚且如此(科學)，近代所謂“科學”的形而上學性質可想而知。雅沃爾夫稱之為“在近代之初，科學並沒有從哲學中分離出來...現代科學先驅的數學和實驗傾向不可避免地導致了向精密科學的分化，即由實驗驗證的科學和純粹的思辨哲學”。而恰恰是中國的學術，在15和16世紀沒有實現玄學與玄學的大規模分離(近代的西方哲學是嚴重“科學”的，而近代以前的中國科學是嚴重“哲學”的，如天文學、醫學等。)，而在16世紀，