父皇母後、皇父皇母就是父親母親，這是古代皇家的稱呼。皇帝的兒女叫自己的父親母親不能直稱爸媽，要尊稱父皇、皇父、母後、皇母。
皇是漢語通用規範壹級字（常用字）。此字始見於商代甲骨文，其古字形壹般認為像火炬光焰上騰的樣子，應是“煌”的本字。古先民崇拜火，故“皇”含有高貴之意，又指莊嚴、偉大。皇在古籍中可轉指天神、先人。又特指遠古的帝王。