在清朝，皇家皇後的禦船以頤和園昆明湖為中心，其東南從壹休橋直接連接到西直門的弘毅廳。長河成為連接北京與西郊各景點的皇家水路，包括弘毅殿、五塔寺、圭峰殿、長觀樓、紫竹院宮、廣元門、滿居集、麥莊橋、長春橋、任光宮、頤和園、玉泉山等。
1860年，長河兩岸的樹林全部被英法侵略者燒毀。光緒十二年(1886)，慈禧乘龍舟過長河，見海岸壹片廢墟。她命醇親王奕譞整理長河兩岸，從西直門的弘毅殿到頤和園昆明湖南端的秀歧橋南閘，每兩尺種兩棵楊樹，中間種壹棵桃樹，綿延十余裏，宛如兩條翡翠龍在夏虹的雲霧中翻滾，楊柳盛開。
弘毅館位於西直門外的高橋北。它建在橋邊，所以被命名為弘毅音樂廳。清乾隆十六年(1751)，乾隆皇帝的生母——重慶太後迎來了六十大壽。慈禧太後為了防止陸路受涼，從長春園坐暖冰床沿長河冰道到達高梁橋，再轉乘萬壽大轎入城。樂山花園建於明朝。原東宮門為如意門，萬壽大轎無法通行。於是乾隆下令拆除東宮大門，重建弘毅殿。從此，弘毅殿成為清朝皇室穿梭於西郊園林和皇宮之間的皇家碼頭。
《孫》舊聞考辨:“弘毅殿西側，名樂山園，三門，朝北...樂山花園，皇帝寫了壹本書。這裏曾經是康親王園的亭子，已經頹廢很久了。乾隆十二年重修，其上遊與昆明湖相連，為龍巖必經之路。”
樂山園原為明代城郊皇家園林。明朝末年，這裏被壹些宦官作為私有財產占有。清初封於官地，後賜與康親王(即禮部代善親王)。乾隆十三年(1748)，被清廷收回，重新修繕，仍名“樂山園”。
光緒三十二年(1906)，清廷批準農工商部的邀請，在樂山園、濟源園(又稱“三陂子園”)和光山寺、惠安寺的舊址上修建“農場試驗田”。因其交通便利，是首都第壹個具有公園性質的集動植物於壹體的農業試驗田。因此，在它運營之初，人流不斷，非常熱鬧，甚至慈禧和光緒兩次來公園觀看。
農業試驗田分為農業種植園、植物園和萬盛園三部分，其中萬盛園是今天北京動物園的前身，於4月1955正式命名為北京動物園。
五塔寺位於長河北岸，與北京動物園後門隔江相望。《孫舊聞考證》記載:“樂山園西，徐悅大正覺寺五殿，後為金剛塔，塔後五殿，塔院東為行殿。”
五塔寺建於明朝永樂年間。當時印度高僧班智到達北京，向皇帝進貢了五尊金佛，以及佛陀為迎接牟尼而建造的全剛性王座塔的模型。永樂皇帝喜出望外，封他為“大佛爺”，賜金印壹枚，建殿供其居住，取名“真覺寺”。
成化二年(1466)，明憲宗“閱善果未完”，著手在真覺寺按盤帝塔入模修建金剛寶座塔，成化九年(1473)完工，石雕精美，名聞遐邇。自此，真覺寺形成了以金剛寶座塔為中心，前有牌坊、山門、天王殿、前殿，後有中殿、後殿；東邊是皇宮，西邊是唐憲宗出生和安葬的塔。
清代，為避諱雍正帝和胤禛，真覺寺改名為真覺寺。因金剛寶座塔為方形塔，有五座塔，故又稱五塔寺。清乾隆年間，因武塔寺位於高良橋至長春園的禦水河畔，曾兩次修繕。從此，五塔寺不僅是京西的誦經聚集地，也成為乾隆為重慶太後祝壽的八大重要場所之壹。
廣元門建於元二十六年(1289)，元世祖忽必烈。當時廣元門還是壹座不能使用的門橋，大型船只無法通行。明萬歷年間已改建為水閘橋，為梁式水閘橋。清代頻繁修繕，是明清皇室穿越長河遊覽長春園時換船的地方。
明代姜異魁寫的《長安客家話》中寫道:“出真覺寺，沿河五裏，玉紅臥，以朱蘭為廣元門，俗稱鬥夫門。從西湖分流到東部是不夠的。早上遊的話，河道堵了，龍舟可行。元熙植柳多，有花束，雲遮溪，龍舟所在。"
清朝乾隆年間，乾隆皇帝寵信博皇後，仿蘇州城門外“蘆葦深處”的水鄉風光，在廣元門旁的壹大片沙灘上修築太湖石，遍地種植蘆葦，取名“蘆花渡”，俗稱“小蘇州蘆葦”。旁邊的龍王廟改建成“紫竹佛寺”，供奉觀音大師；紫竹院西側還修建了壹座宮殿，作為乾隆陪重慶太後去滿居集的住所。
根據張的《滿堂紅》碑文記載，滿堂紅建於萬歷五年(1577)，由出資興建。位於廣元門西側，與紫竹院隔江相望。明代的曼居吉是壹座以祈福皇室為使命，以崇佛、崇佛為主，兼顧生產的皇家寺廟，緊緊圍繞崇佛、崇佛、崇禱、寺廟生產等主題組織建築功能和布局。
到了清代，滿居寺仍然保持著向皇室供奉禮物的功能，但此時的滿居寺已經發展成為集宮廷、觀光、園林、佛教、修行、民俗等活動為壹體的皇家寺廟。滿居集正好在故宮和長春園的中途，是長河和海澱禦道水陸轉換的交匯點。
從皇宮或長春園出發，在日本和中國的中間。無論是在宮中歇息，還是乘船換馬，其應有的格局和規模，在接待皇帝的車隊時都特別方便。於是，在往返西郊的過程中，曼菊吉被委以重任，受到重用，寺廟也進行了整修。
光緒年間，慈禧每日往返頤和園的交通工具早已由原來的人力船改為“鵬日”號和“恒春”號兩艘小汽船，壹小時內從義洪堂到頤和園的水路距離為11 km。遊行的速度更快了，遊行的目的地和路線也發生了變化，曼珠吉作為水陸樞紐的作用已經淡化。
盡管如此，慈禧並沒有因為追求效率而忽視曼菊吉的特殊意義，而是對這座承載著李太後和慈禧太後女性傳奇的寺廟充滿了向往。光緒二十年(1894)，慈禧六十華誕慶典期間，出於對重慶慈禧太後慶典的模仿，慈禧再次對曼菊吉進行了改擴建。
從曼珠吉繼續往上，妳可以看到壹座橫跨長河的橋。“橋下清水波光粼粼，岸邊漁重”，被稱為“長春漁”——長春橋，京西八景之壹。
繼續上頤和園南如意碼頭。碼頭和壹休大橋隔著頤和園的大門面對面。公園裏的壹休橋位於昆明湖南端和長河的交匯處。是連接東西堤、長河和昆明湖的水陸交通大動脈。它被稱為昆明湖第壹橋。壹休大橋的橋體采用了與西遞戴宇大橋相同的高拱單孔，便於朝廷船只的順利通行。
從長春大橋到壹休大橋，進入浩瀚的昆明湖，整個“慈溪水道”進入高潮。