1、高溫蒸煮可以殺死食物中的絕大部分細菌等有機物，使食物失去變質（腐敗）的源頭。進而密封，使外界細菌無法進入，以達到使食物長久保存而不變質的目的。
2、類似的方法還有，腌制、烘幹等。也是創造壹個細菌無法繁殖的環境，使食物不會變質。腌制是使食物含鹽量達到很高的濃度，使細胞無法攝取營養水分而無法生存，（這個可以參考細胞膜的滲透原理）。比如，鹹魚、鹹菜。
3、烘幹多用於面食，使食物缺乏細菌繁殖所需要的水分。當然這個方法僅適用於空氣幹燥地區，例如：新疆的饢餅，北方的幹糧、炒面等等。
4、實際上，中國在古代就已有了“冰箱”。雖然遠不如現代科技產物電冰箱，但仍可以起到對新鮮食物的保鮮作用。在古籍《周禮》中就提到過壹種用來儲存食物的“冰鑒”。這種“冰鑒”其實是壹個盒子似的東西，內部是空的。只要把冰放在裏面，然後把食物再放在冰的中間，就可以對食物起到防腐保鮮的作用了。湖北隨縣曾侯乙楚墓1978年出土了兩件冰鑒，冰鑒上還放著壹柄長勺是專門用來舀冷飲的。此外，在古書《吳越春秋》上也曾記載：“勾踐之出遊也，休息食宿於冰廚。”這裏所說的“冰廚”，就是古代人們專門用來儲存食物的壹間房子，是夏季供應飲食的地方。到明朝時，北京城裏的皇公貴族已把冰箱作為重要的祛暑器具，那是壹種用天然冰塊降溫的箱子，以黃花梨木或紅木制成。其實，無論冰箱還是冰鑒都是過去平民無權使用的，他們就在水井邊用提籃盛上瓜果，然後系籃於轆轤之上，送下井去，使提籃懸浮於冰涼的冷水中。