首載於我國第壹部《神農本草經》。據醫學古籍記載，靈芝性溫、味淡無毒、功能滋補強體、扶正培本、益智健腦、消炎益胃、潤澤肌膚、鎮定安神。久服靈芝能使人輕身不老，防患於未然，並安然無恙而得以終享天年。因此，靈芝在醫藥寶庫中占有顯赫地位，被西方人稱之為東方的神草——靈芝草。是風靡世界各地的天然藥物和自然保健食品。
《本草綱目》關於靈芝功效的論述
靈芝，主要指赤靈芝（靈芝正品）
靈芝：性平 味苦
無毒：經長期使用和臨床試驗，經急性毒性試驗和慢性毒性試驗證明，靈芝無任何毒性反應
益心氣，入心充血，助心充脈：主要指靈芝對心血管疾病的療效，增強心血管功能，疏通血管，增加血液流量，對冠心病、心臟衰竭、高血壓有良好療效。
安神：指對神經系統功效，使人神情安定，治療失眠、神經衰弱、坐骨神經痛等疾病；
益肺氣：指對肺部的功效，主要清除肺部汙氣，輔肋治療肺炎、肺結核、肺癌等病癥
補中：指對人體的滋補作用和提高抵抗力作用，使人中氣充厚，通過提高抵抗力和抗病力，調節陰陽平衡，改善亞健康狀況
增智慧：靈芝可提高人的記憶力和智慧，主要在於改善腦部供血，對心智、神經中樞系統的改善等；
好顏色：靈芝可通過內部調理排毒，調節內分泌，祛除雀斑和褐色素，起到美容養顏的功效；
利關節：靈芝對關節炎、類風濕性關節炎有良好療效；
活血：加速血液流動，增加血液供應；
堅筋骨：增加骨胳營養供應，提高骨胳強度和韌性，使骨胳更為強健；
祛痰：主要是對呼吸系統的作用，改善呼吸系統的功效，治療慢性咽喉炎，慢性支氣管炎、哮喘等疾病；
健胃：主要是對消化系統的作用，靈芝對胃炎、胃出血、胃絞痛、胃潰瘍、腸炎、消化不良等有良好療效，增強腸胃功能，提高腸胃消化吸收能力。