《中國藥典》2005年版把水飛薊收入其中，歸為中藥類。
水飛薊：中藥名為菊科植物水飛薊的幹燥成熟果實。
性味：苦、涼，歸肝、膽經，有清熱解毒、疏肝利膽之功效。常用於肝膽濕熱、熱痛、黃疸。
水飛薊的作用：國內各大中草藥書籍如何記載水飛薊的作用：《新華本草綱要》：有解毒的功能，用於黃疸、肝硬化、肝腫大及其它肝病、膽結石。
《中藥大辭典》：全草用於腫瘍及丹毒，果實及提起物用於肝臟病、脾臟病、膽結石、黃疸和慢性咳嗽。
《全國中草藥匯編》：功能主治，清熱解毒、保肝、利膽、對急性或慢性肝炎，肝硬化、脂肪肝、代謝中毒性肝損傷、膽石癥、膽管炎及肝膽管周圍炎等肝膽炎疾病均有良好療效，可使肝臟病患者的自覺癥狀和某些生化指標如血清膽紅素，谷丙轉氨酶等迅速改善。