明礬性寒酸，有很強的收斂作用。中醫認為，明礬具有解毒殺蟲、燥濕止癢、止血止瀉、清熱化痰的作用。壹些中醫用明礬治療高脂血癥、十二指腸潰瘍、肺結核和咯血。
明礬也可以用來煮綠豆粥，主要作用是讓綠豆更容易煮熟。但不建議這樣做，因為用量很難控制，可能導致中毒，可以用食用堿代替。