日本的國歌也吸收了中西文化。1869年，壹個叫約翰·芬頓的英國人在各種條件下為第壹代日本民族歌曲譜曲，也就是做了音樂。在此之前，大山巖，壹個非常精通中國文化的日本人，為日本國歌寫了歌詞。
但是日本人很傳統，對英國人略顯活潑的曲調不太滿意。於是，1880年，中村幸雄、思源壹、林光壽三個日本男人，和壹個德國人埃克特壹起，對日本國歌進行了修改，但最終還是選擇了當時日本宮廷樂隊指揮趙宏聲作曲的旋律。明治天皇生日那天也放了這首歌。
二戰前，日本音樂家敖浩壹和林光壽改編了日本國歌的歌曲和歌詞。這樣，1999就建立了壹個莊嚴而恰當的日本國歌。
日本現在演奏的國歌取自《戴軍》的第壹部分，共有五句:
這五句歌詞翻譯成中文就是四句話:吾皇盛世千代傳八千代，直到沙礫化為巖石，巖石長滿青苔。剩下的三個部分也意味著永久。
這位在日本對歷史非常精通，專門研究過天皇的學者藤田佑之認為，這首歌裏的千代到八千代，不像是在和活人說話，而是天皇死後的壹種永生。當礫石變成巖石時，經過了非常長的時間，他認為墓碑上似乎長了苔蘚。