景堯三年(260)九月，末年的統治者劉禪在追捕幾位重臣時，稱關羽為“強侯”。他的兒子關興繼承了爵位。
公元263年，龐德的兒子龐會和鐘會壹起攻打蜀國，消滅了關羽的家族。
建安五年(200年)，曹操派劉岱、王鐘攻打劉備，被劉備打敗。曹操於是親自舉兵出征，劉備逃到袁紹那裏，關羽戰敗被活捉，不得不投降。曹操受到禮遇，被任命為偏將軍。？
後來袁紹派大將顏良、淳於瓊、郭圖等人在白馬攻打東郡太守柳巖。荀攸提出了東引西進、救白馬的作戰策略。曹操接受了荀攸的建議，親自率軍前去營救。
閻良嚇壞了，急忙去打。曹操任命張遼和關羽為前鋒。關羽見顏良來勢不可擋，策馬沖殺，斬了顏良，回家去了。沒有人能阻止袁俊的將軍們，白馬之圍被解決了。關羽被封為漢壽亭侯。
在關羽殺死顏良之前，曹操對關羽非常崇拜。為了知道關羽是否有意久留，他讓張遼去問關羽的個人感受。關羽對張遼嘆息道:“我知道曹公對我的深愛，但我是被劉備將軍的大恩誓死效忠，我不能義無反顧。
最後不會留下，為曹公建功立業就走。”張遼向曹操表明了關羽的心思。所以曹操稱贊關羽:“君子不忘根，仁義之士也在天下。”曹操讓張遼猜關羽什麽時候走。
張遼知道關羽是壹個知恩圖報的人，於是為關羽擔保:“如果關羽收到公恩，他會向公作有效的報告，然後就走。”得知關羽要走，曹操賞賜他，想留住他。但後來關羽封了曹操的賞賜，留書離開，還給了劉備。曹操想追捕它，但曹操認為這是他的主人阻止它。民間文化稱這個故事為“獨騎千裏”。
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