史書中記載“楚王細腰餓死宮中”是指宮女、嬪妃們為了滿足楚靈王變態的審美，極力讓自己變瘦。甚至有些宮女為了讓肚子變小，還會吞布料。而且在朝廷裏，細腰的官員可以重用，但是膀大腰圓的官員就會被革職，官員為了自己的事業，往往壹天只吃壹頓飯來強身健體，導致官員因為吃不飽而情緒低落。
漢朝時，出現了壹個很瘦的女人，她就是趙。據傳說，趙輕得可以在壹個人的手掌裏跳舞。漢成帝擔心她被風吹走，還為她搭了壹個七寶棚。晉代有個大臣，為了測試自己的妃子瘦不瘦，把沈香下腳料撒在床上，讓妃子壹個個走過。如果留下腳印，證明這個妃子太胖了，需要減肥。
到了元代，人們為了促進新陳代謝，發明了用豬鬃刷減肥的方法。之後，到了明代，女孩們學會了束腰的方法，減少食量。但這種方法也伴隨著壹定的危險性，如果腰部綁得太緊，肋骨可能會刺破內臟。
在科技發展的今天，有很多新的減肥方法，但都應該把健康放在第壹位，然後追求好身材。