相傳荷馬史詩是古希臘詩人荷馬根據短民歌寫成的兩部長篇史詩——《伊利亞特》和《奧德賽》的統稱。
荷馬史詩這兩部史詩共分為24卷。荷馬史詩《六步曲》是古希臘最偉大的作品，也是西方文學中最偉大的作品。西方學者把它作為史料來研究公元前11世紀到公元前9世紀的社會和邁錫尼文明。
《荷馬史詩》是早期英雄時代的全景，也是藝術上的壹朵奇葩，它以整個希臘及其周圍的汪洋大海為主要情節背景，充分展現了自由主義的景象，為以後希臘人的道德觀念(進而為整個西方社會的道德觀念)樹立了榜樣。
隨之而來的，首先是壹種追求成就和自我實現的人文主義倫理，其次是壹種人與神同性的自由主義神學，剝離了精神世界中的神秘恐懼。荷馬史詩成為“希臘聖經”。
《伊利亞特》有15693行，《奧德賽》有12110行。《伊利亞特》和《奧德賽》講述了特洛伊戰爭中阿喀琉斯和阿伽門農之間的爭端，以及奧德修斯在特洛伊陷落後返回伊薩卡王國並與妻子佩內洛普團聚的故事。
荷馬史詩是古希臘從氏族社會向奴隸制過渡的社會史和風俗史，具有很高的歷史、地理、考古和民俗學價值。這部史詩還表現了人文主義，肯定了人的尊嚴、價值和力量。這是人類童年的藝術創造，不可避免地存在思想和藝術上的局限。
在古希臘，關於特洛伊戰爭的神話和傳說廣為流傳。很多流浪在希臘世界的說唱歌手和吟遊詩人都樂此不疲，從而使其代代相傳。偉大的古希臘詩人荷馬的兩首傑出的詩歌《伊利亞特》和《奧德賽》就是以此為基礎的。