四大文明古國其實對應著世界的四大發源地。文明是指兩河流域，古埃及、古印度、中國，人類文明最早誕生的地方，但同期的愛琴海文明不包括在內。四大文明古國的意義不在於時間順序，而在於它們是現代文明的發源地。
四大文明都建在容易生存的河臺附近。在北半球，尼羅河、黃河、長江流域以及印度河、恒河流域這兩大流域先後產生了世界四大文明。
古代文明從新石器時代進入青銅器時代，然後在7000 -4000年前進入鐵器時代。社會制度多采用奴隸制，國家政權誕生較晚。古埃及的諾姆是世界上最早的文明。
擴展數據:
四大文明古國，為什麽只有中國的文明沒有斷？有研究指出，特定的地理環境促成了中華文明的擴張和延伸。具體因素如下:
1，生態因素
其生態因素包括三個特征:
(1)首先，分布廣泛的水網不僅成為壹個天然的交通網絡，還把文化相同但分散在不同地方的人連接起來。
(2)其次，廣袤的土地為承載大量人口的農耕經濟提供了保障，促使越來越多的民族和人民加入中華文明。
(2)最後，中國古代有人居住的地區(中國北方)氣候相對寒冷，所以這裏的人需要比同時期更溫暖地區的人更加努力，比如古埃及人、印度人、巴比倫人。
為了抵禦寒冷的冬天，中國的人們需要建造房屋，準備衣服和木柴。中華文明起源於較冷的北方(黃河流域)，然後逐漸遷移到較暖的南方，從長江流域到珠江兩岸。
相比之下，西方文明從溫暖的南方(希臘和羅馬)開始，逐漸向北方延伸，先是西班牙和葡萄牙，然後是西歐(荷蘭、比利時、法國、英國、德國等。)最後到俄羅斯。
2.文化、宗教和體制因素
中國古代有壹種與“天”密切相關的世俗宗教。雖然現代漢語中的“天”字在英語中翻譯為“天道”，但對於古代中國人來說，“天”是超然的，是善良和先知的化身，擁有至高無上的權力，控制著宇宙中的秩序，包括統治人類社會。
“天”雖然化身為神，被人們崇拜，稱為神，但它不是唯壹的神。於是，中國人被灌輸了壹種非排他性的世界觀(就像天不排斥任何人壹樣)，形成了壹種包容的文化。？
因此認為“天堂”並不局限於某壹個民族，這與《聖經-舊約》認為基督上帝只限於猶太人(基督教直到耶穌之後才被允許向異教徒傳播)不同。
正是這壹特點，使得非漢族地區的民族融入中華文明成為可能。有鑒於此，再加上中國沒有像西方那樣制度化的教會組織，中國歷史上也沒有發生宗教戰爭，這可能是中華文明從未間斷的原因之壹。
參考資料:
人民網-為什麽四大文明古國中只有中國文明未破？