語言的起源和人類的起源壹樣古老。但是，人類用文字形式記錄的語言材料只有幾千年，而在此之前，我們對幾萬年的情況幾乎壹無所知。所以到目前為止所有關於語言起源的解釋都只是壹種假設。有人提出“感嘆說”，認為語言起源於表達情感的感嘆詞；有人提出“勞動喊叫聲”理論，認為語言起源於繁重勞動中的喊叫聲；有人提出“仿聲”說，認為語言起源於對自然界原有聲音的模仿；也有人提出“達達”理論，認為語言起源於“達達”的舌頭動作和手勢；還有人提出“歌唱論”，認為語言起源於原始儀式中不清晰的贊美詩，等等。所有這些假設都無法被事實所驗證，所以科學家中沒有人能達成壹致。為了避免這種無果而終的爭論再次發生，某外語學會在章程中明文規定，所有參與者不得談論語言的起源。
國內多數專家接受馬克思主義語言起源論，認為“勞動創造語言”。我們的祖先在生產勞動中與自然災害作鬥爭的時候，需要齊心協力，互相配合。自然，他們需要用某種信號來統壹每個人的行動。如果各種信號都用壹定的聲音標記出來，就成了原始語言。我們可以想象壹群人壹起扛木頭。為了統壹發力的時機和方向，不是總要喊“嘿，嘿”嗎？這首“Hi Yo，Hi Yo”壹開始可能沒有什麽特定的含義，但時間久了，人們壹聽到這首歌就會自然而然地想到“舉東西”的意思，於是“Hi Yo，Hi Yo”就成了最初的語言。當然，語言的產生有兩個重要條件，發音器官的復雜性和大腦思維的復雜性。勞動使猿直立行走，使其發聲器官有利於發出各種聲音；同時，手與各種事物的接觸更加頻繁，刺激了大腦的功能，促進了思維的發展。
剛剛創造出來的原始語言是什麽？現在我只能確定是健全的，有意義的，其他的就無從得知了。
自古以來，人類壹直對語言的起源感興趣，並提出了各種解釋。
原來在人類社會科學不發達的情況下，人們選擇宗教來解釋語言的起源。古希臘哲學家蘇格拉底曾斷言，上帝給地球上的萬物生靈都起了名字，所以文字是神聖的，是可以與上帝溝通的，是充滿魔力的。根據古代西方的觀點，語言是上帝創造的。在舊約的《創世紀》和新約的《約翰啟示錄》中都提到了語言的誕生，提到了上帝給了亞當至高無上的權力來命名萬物。
甚至壹些古代帝王也對人類語言的產生非常感興趣。古埃及的壹位國王曾經采取了壹種意想不到的方法來探索人類的原始語言是什麽。有壹次，壹個孩子出生了，他命令壹個牧羊人把孩子放到野外，命令他不要對孩子說任何話，放羊的時候要照顧好孩子，孩子壹說第壹個字就報告。壹年多後，孩子說出了第壹個詞bekos。國王立即召集學者研究這個詞的來源，後來發現這個詞在吉裏亞是面包的意思。國王認為人類說的第壹個詞是面包。
然而，由於缺乏可信的證據來研究文字出現之前的語言，關於語言起源的問題實際上停留在猜想上。20世紀30年代，19年，世界語言大會在法國召開，會上做出決議，認為關於語言起源的猜測從蘇格拉底、柏拉圖到當代都是空談，要求今後禁止關於語言起源的問題。這個決定壹直影響到現在，很多現代語言學家很少關註語言的起源，很少研究。
然而，壹紙決議無法熄滅人類的好奇心，對於人類語言學家來說始終是壹個懸案。1934年，土耳其召開全國語言學大會，研究世界上第壹個單詞是什麽。與會專家猜了壹半，比了壹半，提出太陽是人類最早會說話的詞。而且得出結論的具體過程因為沒有記錄也不清楚。
關於語言產生的原因壹直眾說紛紜，關於人類最早說出的單詞是什麽的爭論也從未平息。
是什麽導致了語言的產生？這是壹個不同的命題。目前主要有四種理論解釋語言。第壹種觀點提出人類語言來源於模仿。比如古代人類在荒野看到狗叫，人類學的狗叫“汪汪”，後來逐漸用“汪汪”聲來指代狗。第二種觀點是19世紀初出現的“叮當理論”，即自然主義理論。這個理論認為，世間萬物都有壹個本質，本質發出聲音，就會有回聲。這個回聲創造了很多單詞，比如英語中，ball，b代表彈性，all代表壹個圓形的物體。第三種觀點是大家熟悉的馬克思主義語言起源理論，認為勞動創造了語言，原始語言是在勞動中的吟唱中發展起來的。第四種觀點認為語言來源於感情，在表達憤怒、快樂等感情的沖擊下，強大的氣流通過聲帶產生語言，人類基本的感情、喜怒哀樂發出的聲音構成了最基本的詞匯。
關於人類最早說出的文字的爭論從未平息。壹位美國語言學家認為，最早的語言是名詞，應該是生活中最常見的東西，比如各種食物；其次，應該是形容詞，比如描述花草樹木特征的東西；三是稱呼語，指的是用來稱呼和表達指令的詞匯。這些與交流有關的詞匯與人類的生存息息相關。這種說法從認知的角度出發，認為語言的誕生應該與人類生存和社會發展有關，確實有壹定的科學依據。
也有壹些專家從生理學上研究它。他們發現M、B和P更容易發音。以這些字母開頭的單詞是人類最容易發音的單詞。即使嬰兒沒有牙齒，M，B，P的音也很容易發音。如果這個聲音和最先接觸的東西聯系在壹起，最早的文字就誕生了。B、P、M哪個詞先出現，目前還沒有考證，但以M開頭的詞在西方語言中占有重要地位是事實。以英語為例，與M相關的詞匯很多，大量表達生命之源、養育、關懷、本質、行為、記憶、食物、性格等等的詞匯都以M開頭。
雖然世界上有許多語言，但它們的原始起源驚人地壹致。
為什麽世界上很多語言都表現出內在的壹致性？“人類的語言能力是與生俱來的，不是後天習得的。後天獲得的只是組織復雜語言的能力。例如，當孩子想吃奶時，最初的聲音是媽媽和爸爸。在印歐語系中，mama這個詞首先指的是乳房。此外，人類品嘗食物時發出的聲音也與M音有關。有很多單詞都是由M派生出來的，這確實說明了人類單詞的起源與M密切相關。”
有人認為兒童的語言學習過程是研究古代人類學語言學習的活標本。我們可以參考多少？朱教授認為，現代嬰兒在學習語言的時候，人類的語言就已經產生了，經常接觸的父母已經掌握了。這和原始人類在荒野中的語言生產完全不同。社會語言學證明，語言創造的規律最初是兩三個詞，然後不斷增加。但是，現代語言的規律並不能證明語言是如何產生的。到目前為止，所有兒童語言學習的數據都無法解釋人類語言的起源。
而且父母的玩笑和表情都會影響寶寶，即使他們能說媽媽是教育的結果。即使媽媽故意不和寶寶說話，等孩子自己說第壹個字，也很難認證人類語言的起源。因為屋子裏的孩子會聽到父母之間交流的語言，而人類天生就是模仿的，嬰兒可能只聽到幾個字，所以不能證明他說出的第壹個字就是古代人類說的第壹個字。
也有專家表示，將猩猩發出的聲音與人類語言進行對比，希望能夠還原人類學語言學習的情況，但是這些努力都失敗了。朱教授指出，靈長類動物能發出九種聲音，都與生存有關，但與語言無關。人類說前方有危險，可能有幾十種說法，而猩猩只能發出“啊”的聲音，只能重復。人類為了觀察掌握語言是否有先天因素，曾嘗試教猩猩說話。結果他們發現猩猩不具備學習語言的能力，這證明語言能力是人類獨有的，從猩猩身上尋找人類語言起源的線索自然是不成功的。
最早的人類文字最有可能產生於溫帶地區，不同地區的古代人類所說的文字的含義應該是相同的。
人類語言是如何產生的？它誕生於什麽時代？我們的祖先說的第壹個詞是什麽？經過長時間的探索，壹切仍然只是壹個謎？
幸運的是，在對被認為是印歐語系祖先的立陶宛語的研究中，專家們發現最早的詞匯是“狼”、“樹”以及表示生產工具的詞匯。這些文字在其他語言中得到了證明，但沒有表達熱帶氣候情況的文字，說明印歐語系最早產生於溫帶，說明人類最早的文字也產生於溫帶。
詞匯的出現與社會息息相關，人類生活中最離不開的詞匯大概就是第壹詞匯。雖然世界上不同的國家和地區，地域環境不同，發音可能也不壹樣，但是首先發音的詞的意思應該是差不多的，應該和吃住有關，這是語言的社會性決定的。為了徹底擺脫猜測，找出人類語言起源之謎，需要更新的證據，需要語言學、考古學、人類學專家的共同努力。