硫在自然界中分布廣泛，在地殼中的含量為0.048%(質量)。
通常元素硫是黃色晶體，也稱為硫磺。硫的同素異形體有很多種，如菱形硫、單斜硫和彈性硫。硫在自然界中通常以硫化物、硫酸鹽或單質的形式存在。單質硫不溶於水，微溶於乙醇，易溶於二硫化碳。
硫是人體蛋白質的重要成分，對人體生命活動具有重要意義。硫磺主要用於生產化肥、火藥、潤滑劑、殺蟲劑和抗真菌劑。
擴展數據
硫礦物的主要用途是生產硫酸和硫磺。硫酸是硫磺的消耗大戶，我國約70%的硫磺用於硫酸生產。化肥是硫酸的最大消耗者，占硫酸總量的70%以上，尤其是磷肥，消耗的硫酸最多，增幅最大。硫酸不僅用作化肥，還用於制造苯酚、硫酸鉀等90多種化工產品。
輕工業體系中的自行車和皮革工業；紡織系統的粘膠、纖維、維綸等產品；冶金系統鋼鐵酸洗和氟化生產部門；石油系統的原油加工、石油催化劑、添加劑、醫藥工業都離不開硫酸。
高品位硫鐵礦燒渣可回收鐵；低級煤渣可用作水泥配料。渣中還可回收少量的銀、金、銅、鋁、鋅和鈷。硫磺不僅是生產硫酸的原料，還廣泛用於生產化工產品，如硫化銅和焦亞硫酸鈉。
此外，在制糖過程中，要將硫氧化成二氧化硫氣體進行漂白和脫色。硫磺也直接或間接地用於殺蟲劑生產；粘膠纖維生產中需要二硫化碳作溶劑；硫化金屬浮選選用的藥劑應以二硫化碳為原料；除上述應用外，硫磺消費行業還包括火柴制造、水泥軌枕鋼軌處理、醫藥等。
硫磺用於制造黑火藥、火柴等。硫磺也是生產橡膠制品的重要原料。硫磺也用來殺死真菌和作為肥料。硫化物在造紙工業中用於漂白。硫代硫酸鈉和硫代硫酸銨在攝影中用作固定劑。硫磺也是制造壹些殺蟲劑(如石灰和硫磺混合物)的原料。